Können talentierte Blumen in Singapur blühen?
Das wird ein bisschen ironisch, denn ich bin der Sohn eines Mannes, der ziemlich gutes Geld verdient hat, indem er „künstlerisch“ war. Mein Vater war eine Zeit lang einer der bekanntesten Werbefilmregisseure der Stadt, und obwohl er nicht viele Jobs hatte, lobt so ziemlich jeder, der ihn kennt, seine Hingabe zu seinem Handwerk. Meine Ausbildung im Internat und an der Universität in Großbritannien war das Ergebnis der Belohnung seines Talents.
Angesichts dieses Hintergrunds könnte man sagen, dass es ein bisschen „vermessen“ von mir ist, die Frage zu stellen, ob „Talent“ in Singapur blühen kann, wo doch mein Vater mit seinem Talent ziemlich erfolgreich war.
Die Antwort ist jedoch, dass mein Vater ein „Werbefilmregisseur“ ist. Er hat es geschafft, mit seinem Talent Geld zu verdienen, weil er sein künstlerisches Talent für kommerzielle Zwecke einsetzte. Werbetreibende waren bereit, gutes Geld für die Produktion von Fernsehwerbespots zu zahlen, die Kunstwerke waren, und mein Vater hatte in dieser Hinsicht Glück.
Er und seine Generation hatten das Glück, zur richtigen Zeit und am richtigen Ort geboren zu werden, denn das kommerzielle Interesse der Werbewirtschaft schuf eine Nachfrage nach künstlerischen Bemühungen in der Werbeproduktion. Ich glaube, es wäre wahrscheinlich anders gekommen, wenn seine künstlerischen Talente nicht von kommerziellen Interessen gewollt gewesen wären.
Ich möchte betonen, dass mein Vater das lebende Beispiel dafür ist, dass Singapur begabte und schöpferische Menschen hervorbringt. Wenn Ihre schöpferische Fähigkeit jedoch nicht entweder den kommerziellen Interessen der Werbewirtschaft oder einer Regierungsagenda dient, werden Sie wahrscheinlich verhungern.
Um fair zu Singapur zu sein, haben Künstler auf der ganzen Welt oft Probleme. Der Witz bleibt, dass jeder Kellner in Los Angeles ein aufstrebender Schauspieler oder Produzent ist. Als ich noch zur Schule ging, wurde uns gesagt, dass man in Großbritannien, wenn man Schauspieler werden wollte, einer Schauspielergewerkschaft angehören müsse, und die meisten Gewerkschaftsmitglieder waren arbeitslos. Wir müssen uns die Tatsache ansehen, dass Vincent Van Gogh zu Lebzeiten nie ein Gemälde verkauft hat. Shakespeare selbst war bestenfalls „bequem“.
Dass künstlerisches Talent kommerziell nicht gewürdigt wird, ist also nichts Neues oder Einzigartiges in Singapur. Es gibt jedoch bestimmte Aspekte der Kultur Singapurs, die es besonders schwierig machen, „talentiert“ zu sein.
Talent wird zwangsläufig als jemand definiert, der Prüfungen bestehen und innerhalb eines Systems arbeiten kann. Daher haben wir „talentierte“ Bürokraten und „gute Arbeiter“ für multinationale Konzerne oder Unternehmen, die von Menschen von anderswo gegründet wurden. Bis zu einem gewissen Grad hatten wir Glück, dass ein Großteil unseres Wohlstands von multinationalen Konzernen geschaffen wurde, die sich begierig darauf freuten, sich an einem stabilen Ort mit kompetenten und gehorsamen Menschen niederzulassen.
Talent und der Wunsch, seinem Herzen zu folgen, bedeuten jedoch oft, nicht in eine Form zu passen. Menschen, die nicht orthodox sind, werden in keiner Weise anerkannt oder geschätzt. Ich denke an eine Opernsängerin, die ich kürzlich traf, die beschrieb, wie ihre Freunde ihr sagten, sie könnten nicht verstehen, warum sie jemanden in einer fremden Sprache, die niemand versteht, anschreien würde:
Frau Patricia Teng
Menschen, die ihre Träume verwirklichen und ihre Talente voll ausschöpfen möchten, sind gezwungen, Singapur zu verlassen und erhalten erst dann Anerkennung, wenn sie es außerhalb Singapurs schaffen. Da fällt mir unser einziger Goldmedaillengewinner Joseph Schooling und unser einziger Tech-Unternehmer, der verstorbene Sim Wong Hoo, ein. Beide mussten in die USA, um die Versuche und Irrtümer zu durchlaufen, die sie in ihren Bereichen zu „Weltklasse“-Kämpfern machten.
Und dann ist da noch die Politik. Eines der schlimmsten Beispiele für die Vertreibung von Talenten ist unsere Politik zum Wehrdienst. Ich glaube an den Wehrdienst und seine Fähigkeit, ein „Gleichmacher“ zu sein. Wir sollten jedoch zugeben, dass unsere militärischen Fähigkeiten durch ein bisschen Flexibilität nicht beeinträchtigt werden. Man denke nur an den Fall von Ben Davis, dem ein Vertrag von Fullham United angeboten wurde, einem Verein in der Premier League („EPL“). Das Verteidigungsministerium verweigerte dem einzigen Singapurer, der talentiert genug war, um in die EPL aufgenommen zu werden, jegliche Ausnahmen oder Aufschübe (obwohl es kein Problem hatte, Dr. Patrick Tan, dem Sohn des ehemaligen Präsidenten Dr. Tony Tan, im Namen der nationalen Sicherheit einen 12-jährigen Aufschub für Bodenstudien zu gewähren). Ben Davis ist nicht das einzige Talent, das durch den Wehrdienst vertrieben wurde. Da wäre der Pianist Melvin Tan, der auf der ganzen Welt Konzerte gibt, außer in Singapur, und der Autor Kevin Kwan, der ein weltberühmtes Buch schrieb, aus dem ein weltberühmter Film entstand, der in Singapur gedreht wurde, dem Heimatland, in das Herr Kwan nie zurückkehren kann.
Welcher Elternteil, der bei klarem Verstand ist, will das alles also riskieren, selbst wenn es das Einzige ist, was sein Kind zu etwas Besonderem macht? Ironischerweise beginnt Singapur, den Wert von kreativen Köpfen zu erkennen, und unternimmt alles Mögliche, um kreative Köpfe aus der ganzen Welt nach Singapur zu holen. Es ist jedoch ironisch, dass es gleichzeitig ein System aufbaut, das einheimischen Talenten, die es schaffen wollen, feindlich gegenübersteht.
Es erfordert Mut, in Singapur ein „Schöpfer“ zu sein. Ich nehme das Beispiel eines Musikers, den ich kürzlich traf und der früher Banker war. Zum Glück für diesen Musiker fand er ein Unterstützungsnetzwerk, das es ihm ermöglichte, von seiner Musik zu leben:
Mr. Remy Fan
So einfach ist das: Schöpfer, seien sie in der bildenden Kunst, Schriftsteller, Musiker und andere Innovatoren, brauchen Raum, um zu wachsen. Wir brauchen eine Beschäftigungskultur, die uns die Flexibilität gibt, „Gig“-Arbeiter für bestimmte einfache Jobs einzustellen (und so den Bedarf an billigen ausländischen Arbeitskräften zu reduzieren), günstigere Räume, in denen sich bestimmte Menschen versammeln können, und eine Kultur, die Menschen ermutigt, Fehler zu machen. Wir brauchen Menschen, die bereit sind, zusammenzubrechen und wieder aufzustehen, um weiter zu schaffen:
Können Sie aufstehen?
Vergessen wir nie, dass die Gesellschaften, die Künstler hervorbringen, auch Wissenschaftler und Unternehmer hervorbringen. Genau diese Dinge halten die Wirtschaft am Wachsen.
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