Beginn der Heilung

 Das Jahr neigt sich dem Ende zu und so dachte ich, ich würde versuchen, ein paar Gedanken niederzuschreiben. Zum Zeitpunkt des Schreibens sieht die Lage auf der geopolitischen Bühne ziemlich schrecklich aus. Amerika hat gerade seinen unberechenbarsten und inkompetentesten Präsidenten wieder an die Macht gebracht. Der Völkermord im Nahen Osten wird sich voraussichtlich verschärfen und ein Ende des Krieges in der Ukraine scheint nicht in Sicht. Die Welt, so scheint es, wird immer schlimmer.

Dennoch ging das Leben weiter und wie immer gelingt es mir, eine optimistische Seite an den Dingen zu finden. Zum ersten Mal seit 13 Jahren bin ich wieder Single. Meine 13-jährige Ehe mit Huong, diesem entschlossenen und zielstrebigen vietnamesischen Mädchen, endete im März dieses Jahres. Wir sind immer noch befreundet und ich freue mich, mitteilen zu können, dass sie inzwischen wieder geheiratet hat und in den USA sesshaft zu sein scheint. Ironischerweise hat sie ihr Glück im Staat Washington gefunden, dem Ort, wo mein Stiefvater Lee und seine Familie leben.

Als ich Kiddo sagte, dass ich offiziell Schluss mit ihrer Mutter gemacht habe, fragte sie, ob ich noch immer ihr Vater sein würde. Die Antwort lautete immer noch „ja“, aber sie ist jetzt erwachsen und dieses Experiment mit der Elternschaft geht in eine andere Phase, in der man sein Kind seinen eigenen Weg finden lässt und ihn respektiert, egal wie sehr man mit den Entscheidungen, die sie trifft, nicht einverstanden ist.

Wir haben unser Haus im Juli verkauft. Es gibt nichts Besseres, als zu sehen, wie das Haus, das man einst geteilt hat, physisch leer wird, damit die Botschaft „Es ist vorbei“ wirklich ankommt.

Ich vermisse sie wirklich. Sie ist bei weitem die bestaussehendste und zielstrebigste der Frauen, die mein Leben berührt haben. Dank Besuchen in ihrer Heimatstadt habe ich das „echte“ Vietnam kennengelernt und, was noch wichtiger ist, sie hat Kiddo in mein Leben gebracht.

Der Schmerz der Scheidung wurde dadurch abgemildert, dass ich mich ziemlich tief in jemand anderen verliebt hatte – im Sinne von „Ich werde meinen Körper für dich in Gefahr bringen“. Es war irgendwie unerwartet, aber es ist passiert und ich bin froh, dass es passiert ist. Es war, als hätte ich ihr einen Teil meiner Lebenskraft gegeben, und wann immer ich in ihrer Nähe war, hatte ich das Gefühl, ich könne die Welt erobern.

Leider sind die Dinge nicht so gedacht. In einem seltenen Moment der Verletzlichkeit offenbarte sie, dass ich ihr Schmerzen bereite und da meine Anwesenheit in ihrem Leben schmerzhaft für sie ist, werde ich mich von ihr fernhalten.

Ich „spiele auf dem Feld“, wie die Amerikaner sagen. Die wichtigste Person in meinem Leben ist ein nettes Mädchen, das das Leben besser machen will. Sie gibt zu, dass sie erkennt, dass sie „nicht mein Typ“ ist, und da meine Mutter „meinen Typ“ als „Scheiße“ bezeichnet hat, ist das wahrscheinlich eine gute Sache, und ich könnte mich daran gewöhnen, mit jemandem zusammen zu sein, der wirklich, in den Worten meines jüngsten Bruders, „erschreckend normal“ ist.

Also arbeite ich inmitten all dieser Entwicklungen in meinem Privatleben daran, mich selbst ein wenig zu verwöhnen. Sport bleibt ein Teil meines Lebens, und ab und zu lasse ich mir von einem Profi den Kopf rasieren und ab und zu gibt es eine Gesichtsbehandlung, damit mein 50-jähriges Ich wieder vorzeigbar aussieht.

Die Familie, in die ich hineingeboren wurde, ist immer noch eine Quelle der Kraft. Mama hat zu diesem Anlass eine Familienreise nach Malaysia organisiert. Es war schön, die Familie wiederzusehen. Wir werden alle älter, aber wir bleiben uns so nah wie eh und je.

Beruflich bin ich immer noch im Insolvenzgeschäft tätig. Ich hätte mich nie in einem Beruf wie dem der Rechtswissenschaften oder der Buchhaltung gesehen, aber ich bin immer noch hier und feiere mein zehnjähriges Jubiläum beim gleichen Arbeitgeber. Ich habe mich von dem Typen, der keinen Job behalten konnte, zu einem Typen entwickelt, der seit zehn Jahren denselben Job am gleichen Ort hat. Ich genieße die Tatsache, dass ich in einer Branche, in der jeder von Qualifikationen auf dem Papier besessen ist, „unqualifiziert“ bleibe.

Ich habe keine Ahnung, was das nächste Jahr bringen wird. Ich habe aus zwei Quellen gehört, dass die Wahrsager mir sagen, dass ich bald das Jahrzehnt erreichen werde, in dem ich mein Vermögen mache. Ich kann nichts davon bestätigen, aber ich werde mein Bestes tun, um ein so anständiger Mensch wie möglich zu sein, selbst wenn die Welt vor die Hunde geht.

Die weißen Löwen

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Ich hatte eine lange Nacht mit dem liebenswerten Pillow, der mich gestern Abend in ein Luxuskino in Johor Bharu mitnahm, um „Mufasa, der König der Löwen“ zu sehen. Die Geschichte von Mufasa ist das Prequel zu Disneys „König der Löwen“ und erzählt die Geschichte von Mufasa, dem Vater des sprichwörtlichen Königs der Löwen.

Auch wenn Disney es vielleicht nicht beabsichtigt hat, erwies sich die Veröffentlichung des Films in Asien kurz vor Weihnachten als äußerst bedeutsam. Seien wir ehrlich, wir feiern die Geburt von jemandem, der der erste echte Verfechter der Outcast-Bewegung oder des „Gottes aus der Gosse“ wurde. Lesen Sie die Evangelien und Sie werden feststellen, dass Jesus ständig die etablierten Charaktere wie die Schriftgelehrten und die Pharisäer angreift und sich für die Ausgestoßenen wie die Huren und Steuereintreiber einsetzt.

Die Geschichte von Mufasa hat ein ähnliches Thema. Die Hauptfigur Mufasa verliert sich von seinen Eltern und wird schließlich von einem anderen Rudel adoptiert. Das Thema „Außenseiter“ wird von diesem Moment an sehr deutlich. König Obasi, der Anführer des Rudels, in das er aufgenommen wurde, hat Regeln gegen Außenseiter, die den Hintergrund verwässern und so weiter und so fort. Seine Königin Eshee setzt sich jedoch für Mufasa ein, der schließlich in das Rudel aufgenommen wird, aber unter der Bedingung, dass er mit den Weibchen rumhängt, was ein „Abfuhr“ ist, eine Art „Wir lassen dich bleiben, aber du machst die Scheißarbeit“. König Obasi sagt seinem Sohn Taka, er solle seinem Beispiel folgen und Macht ausstrahlen – das heißt schlafen.

Dann kommt der Moment der Wahrheit, als Königin Eshee von den bösartigen Weißen Löwen angegriffen wird, die größer und gemeiner sind als der durchschnittliche Löwe (im Film – es gibt keine biologischen Beweise dafür). Ihr eigener Sohn aus Fleisch und Blut versteckt sich und zittert, während seine Mutter angegriffen wird. Es ist Mufasa, das Junge, das sie adoptiert hat, das mit ihr kämpft und sie effektiv rettet. Es ist Mufasa, der die Fähigkeiten und den Verstand hat, um zu wissen, dass die Weißen Löwen das Rudel angreifen wollen.

Wie kommt es also, dass der „Streuner“ so viel besser funktioniert als der Erbe? Nun, es beginnt damit, dass er zu den Weibchen geschickt wurde. Es soll eine „Abfuhr“ sein, eine Art zu sagen, dass er dankbar sein sollte, dass sie ihn am Leben lassen, vorausgesetzt, er macht all die „Scheiße“ oder in diesem Fall „weibliche“ Arbeit. In einem Löwenrudel sind es jedoch die Weibchen, die jagen. Sie sind diejenigen, die das Essen nach Hause bringen. Obwohl ihre Arbeit als „niedrig“ gilt, tun sie etwas, das für das Überleben des Rudels unerlässlich ist. Mufasa lernt das Jagen von seiner Adoptivmutter und erlernt die notwendigen Fähigkeiten zum Überleben. Als Mufasa und Taka aufgefordert werden, das Rudel zu verlassen, übernimmt Mufasa die Führung, weil er derjenige ist, der rausgehen und Dinge tun musste. Taka, der später zu Scar wird, heult und erwartet, dass die Dinge für ihn geschehen, weil er dazu bestimmt war, ein Prinz zu sein, der Macht ausstrahlt, indem er schläft.

Denken Sie daran, wie oft wir jemanden wegen seines Jobs abgewiesen haben, aber Probleme hatten, sobald er aufhörte, seinen Job zu machen. Denken Sie an kommunistische Gesellschaften, in denen der oberste Mann als „Generalsekretär“ bekannt ist. Ironischerweise wurde dieser Job als unwichtig angesehen, weshalb Stalin zuerst den Job bekam. Es war Lenins Art, ihn in die Bedeutungslosigkeit zu drängen. Während jedoch alle woanders hinsahen, war es der Generalsekretär, der seine Leute auf alle Machtebenen der Partei und der Regierung setzte.

Die anderen Charaktere sind sozusagen auch „Ausgestoßene“. Rafiki, der „weise Dorn“, wird aus seinem Stamm verbannt, weil sie denken, dass er ihnen Unglück bringt, obwohl er tatsächlich richtig liegt, wenn er Gefahren vorhersagt.

Die Lektion ist also klar: Die Dinge, die Sie für „Tugenden“ halten, müssen das nicht unbedingt sein. Taka ist mit dieser Familie „blutsverwandt“, flieht jedoch beim ersten Anzeichen von Ärger. Der Streuner Mufasa kämpft mit dem Rudel, das ihn adoptiert hat.

Dann gibt es die Lektion, Menschen niemals aufgrund ihres Berufs zu brüskieren. Mufasa, der mit den Weibchen auf die Jagd geschickt wird, ist derjenige mit den Fähigkeiten, die zum Überleben nötig sind. Wenn es hart auf hart kommt, ist er derjenige, der die Dinge erledigen kann.

Ironischerweise hat das Ganze eine Kehrseite in Form der bösartigen Weißen Löwen, die grausam und nebenbei auch stärker sind als der durchschnittliche Löwe. Es stellt sich heraus, dass das Rudel der Weißen Löwen kein organisches Rudel ist, sondern eine Ansammlung von Exilanten aus Rudeln, die sie verbannt haben, weil sie anders aussahen. Von denen abgelehnt zu werden, die eigentlich auf ihrer Seite sein sollten, gibt ihnen ein Gefühl der Rache.

Denken Sie an die Forderungen nach Massenabschiebungen aus westlichen Ländern und Einreiseverboten für Muslime. Doch die Wahrheit sieht ganz anders aus. Migranten der ersten Generation sind komischerweise diejenigen, die die loyalsten Bürger sind. Sie sind dankbar, weit weg von ihrem ursprünglichen Herkunftsort zu sein. Das Problem sind nicht die Migranten, sondern die zweite Generation. Denken Sie an die Typen, die am 7. Juli 2005 London bombardiert haben. Das waren Leute, die in Großbritannien geboren und aufgewachsen sind.

Die Lektion hier ist sehr klar. Menschen willkommen zu heißen und sie mit Würde zu behandeln, funktioniert. Menschen, die anders aussehen, zu entfremden, gibt ihnen einen Grund, Ihnen schaden zu wollen.

Mufasa sollte für Kinder an Eliteschulen zum Pflichtprogramm werden. Die Botschaft in Sachen Führung ist klar und Menschen, die in privilegierte Verhältnisse geboren wurden, müssen so früh wie möglich verstehen, dass Wärme und Freundlichkeit keine Schwächen sind, sondern die Essenz guter Führung.

„Natürlich, ich ‚Por Lampa‘ [Hokkien für ‚Bälle tragen‘], es kostet mich nichts und er ist glücklich, also ist die Atmosphäre besser.“ (Unbekannter Direktor in einem Unternehmen)

Eine meiner ‚witzigen‘ Freundinnen ist unglücklich. Der Grund für ihre Unzufriedenheit liegt in der Tatsache, dass ihr Chef eindeutig Leute bevorzugt, die sie als ‚Balllutscher‘ bezeichnet.

So sehr ich auch mit dieser Freundin sympathisiere, die Realität des Lebens ist, dass es überall ‚Balllutscher‘ gibt und die traurige Realität ist, dass ‚Balllutschen‘, in Ermangelung eines besseren Begriffs, eine notwendige Fähigkeit ist, die man braucht, um Dinge zu erledigen. Zu viele von uns glauben an die coole Hilfe der Meritokratie, die besagt: „Man ist allein aufgrund seiner Leistung erfolgreich.“ Dies ist besonders in Asien verbreitet, wo junge Absolventen mit glänzenden Abschlüssen ins Berufsleben einsteigen und glauben, dass sie die Karriereleiter hinaufklettern werden, weil sie großartige Arbeit leisten und automatisch Anerkennung für die großartige Arbeit erhalten, die sie geleistet haben und leisten werden.

In einer idealen Welt würden wir alle für unsere Talente und dafür, wie wir sie zum Wohle des Systems eingesetzt haben, anerkannt. Diese Denkweise hat jedoch einen kleinen Fehler – nämlich die Tatsache, dass jemand „großartige Arbeit“ erkennen und definieren muss und dass diese Entscheidung oft von menschlichen Emotionen und Fehlern geprägt ist. Um Anerkennung zu erhalten oder Ihre Version von „guter Arbeit“ anerkannt zu bekommen, ist daher ein gewisses Maß an „Eierlecken“ oder „Arschkriechen“ erforderlich.

Jeder freut sich darauf, Untergebene zu haben, die er herumschubsen kann. Die traurige Realität ist jedoch, dass eine der größten Aufgaben im Management darin besteht, Vorgesetzte zu führen. Untergebene zu führen ist einfach. Sie können sich wie ein totales Arschloch benehmen, wenn sie Sie nerven, und das nennt man „erziehen“. Einen Vorgesetzten zu führen ist anders. Wie „unterrichtet“ man jemanden, der in der Nahrungskette weiter oben steht, insbesondere wenn er Macht über einen hat? Ich denke an PN Balji, meinen ehemaligen Chef, der einmal sagte: „Es ist schwer, jemandem die Meinung zu sagen, wenn man ihn ‚Exzellenz‘ nennen muss.“

Ich schätze, man könnte sagen, dass man „streng, aber nett“ sein muss. Man kann seinem Chef nicht auf die gleiche Weise sagen, dass er oder sie ein „****“ ist, wie man es bei seinen Mitarbeitern kann. Eines der besten Beispiele für „streng, aber nett“ ist der Film „Amadeus“, als Salieri sichtlich irritiert ist, weil der Kaiser nicht in der Lage ist, die Melodie zu spielen, die er geschrieben hat, aber trotzdem bei jedem Fehler „Exzellenz“ sagen muss. Einfach gesagt, Salieris gesamte Existenz ist der Laune des Kaisers unterworfen.

https://www.youtube.com/watch?v=UVHqGtxnLnI

Seien wir ehrlich, wenn man den Gesprächen in der Umkleidekabine Glauben schenkt, ist die Mehrheit der Männer und Frauen der Ansicht, dass „oral“ ihr bevorzugter Sexualakt ist. Jemandes Zunge an den eigenen Geschlechtsorganen zu spüren, fühlt sich gut an. Was im Schlafzimmer gilt, gilt auch für alle anderen Aspekte des Lebens. Daher werden wir zwangsläufig nett zu Menschen sein, die Dinge sagen und tun, die uns ein gutes Gefühl geben. Wie James Carville in seinem Buch „Suck Up, Buck up when You Foul Up“ sagt: „Man kommt nie so weit, bis man sich tief bücken muss, um den Hintern zu küssen.“ Wenn Sie die Wahlen an Orten verfolgen, an denen Wahlen wichtig sind, werden Sie feststellen, dass Politiker im Wahlkampf vielen Hintern küssen müssen, um einen Job zu bekommen.

Nachdem ich alles gesagt habe, was ich gerade gesagt habe, gibt es einige Vorbehalte. Beginnen wir mit den Menschen, denen der Hintern geküsst wird. Für diese Typen besteht die Gefahr, dass sie anfangen zu glauben, dass die Leute, die ihnen den Hintern küssen, das tatsächlich genießen und dass ihre Scheiße nicht stinkt. Wenn Sie in diese Falle tappen, isolieren Sie sich unweigerlich von der Realität und verpassen gefährliche Singles, und wenn Sie in die Klemme geraten, fangen die Leute, die Ihnen den Hintern geküsst haben, an, Ihnen zu erzählen, was sie wirklich über den Geruch Ihrer Scheiße denken. Das kann eine psychologisch schädliche Erfahrung sein. Man muss nur an die Zahl der Monarchien im Laufe der Geschichte denken, die gefallen sind, weil der Mann (normalerweise) sich mit Leuten umgab, die ihm den Hintern küssten, und sich so vor denen abschirmte, die ihm die Realität der Situation vor Ort erklären wollten. Denken Sie an die Zahl der „hohen Tiere“, die am Tag ihrer Pensionierung verzweifelt sind, weil die Hinternküsser verschwinden, um jemand anderem den Hintern zu küssen.

Bei den Leuten, die Hintern kriechen, besteht die Gefahr, dass sie vergessen, dass Hintern kriechen durch etwas gestützt werden muss. Ja, jeder möchte sich gut fühlen. Aber man muss auch Dinge erledigen. Wenn Sie also ein kluger Hinternkriecher sind, müssen Sie einen Weg finden, um sicherzustellen, dass Sie entweder selbst liefern können oder sich mit Leuten umgeben, die liefern können, aber nicht auf dem Radar des Chefs bleiben wollen. Man kann über den Aktionärskapitalismus sagen, was man will, aber er sorgt dafür, dass die Leute nicht vergessen, dass am Ende des Tages Ergebnisse geliefert werden müssen. Sie können den CEO-Job bekommen, indem Sie vielen in den Hintern kriechen, aber Sie werden gefeuert, sobald die Aktionäre Geld verlieren.

Und schließlich gibt es noch ein Missverständnis hinsichtlich des Begriffs „Hintern kriechen“. Die meisten Leute praktizieren „Hintern kriechen“, indem sie Dinge sagen, die man hören möchte. Denken Sie an den Werbespot von 90.5FM mit dem Titel „Hören Sie nur das Gute“, in dem die Person nur das hört, was sie hören möchte, unabhängig von der Realität.

https://www.youtube.com/watch?v=RFcKLuR8G9A

Die Wahrheit ist, dass leeres Lob, das zunächst zwar nett zu hören ist, sich am Ende aber unecht anfühlen kann. Die intelligenteren Führungskräfte sind in der Lage, diejenigen aufzuspüren, die Dinge nur des Sagens wegen sagen. Ich denke daran, PN Balji anzurufen und ihm zu sagen, dass mir ein Artikel, den er geschrieben hat, sehr gefallen hat. Die Antwort war: „Was hat Ihnen daran gefallen?“

Was die Leute letztendlich wollen, ist, sich wertgeschätzt zu fühlen. Ich denke an die Mädchen, die ich kenne und die sich mit meinen „Charmeur“-Freunden getroffen haben. Wenn man sie fragt, was den Typen attraktiv macht, lautet die Antwort unweigerlich: „Er hat mir das Gefühl gegeben, der Einzige zu sein.“

Nehmen wir als Beispiel den ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton. Er war der erste „Bad Boy“, der Präsident wurde. Es gab eine ganze Reihe von Leuten, die ihn verabscheuten und ihn für „unzuverlässig“ hielten. Doch jeder, der jemals mit ihm zu tun hatte, gab zu, dass er die Fähigkeit hatte, einem das Gefühl zu geben, der einzige Mensch in der Menge zu sein, der zählt.

Dies ist, wie James Carville argumentiert, eine Form von „Anbiedern“. Ob es einem gefällt oder nicht, Erfolg hängt oft davon ab, dass man Menschen dazu bringt, Dinge für einen zu tun. Um Menschen auf seine Seite zu ziehen, muss man sie zwangsläufig für sich gewinnen. Um Menschen für sich zu gewinnen, muss man ihnen zwangsläufig das Gefühl geben, geschätzt zu werden. Warum sollte man jemanden nicht wertschätzen, der einen wertschätzt? Warum sollte man etwas für jemanden tun, der einen nicht wertschätzt?

Bananen, Äpfel und Kokosnüsse

Meine Mutter ist ein bisschen stolz darauf, dass alle ihre Kinder „Bananen“ sind. Wir sind „außen gelb, aber innen weiß“.

Ich mochte diesen Satz nie wirklich, als ich aufwuchs. Als ich in einem WASP-Land (White Anglo-Saxon Protestant) aufwuchs, bemühte ich mich sehr, zu zeigen, dass ich keiner von ihnen war. Ich behielt nur ein paar Brocken kantonesischen Dialekts bei, weil das das Einzige war, was mich von all meinen Schulfreunden unterschied. Ich träumte tatsächlich davon, dass ich in der Lage sein würde, in der Öffentlichkeit nur einen „Stehkragen“ zu tragen.

Obwohl es mir viele Vorteile gebracht hat, als „WOG“ (Western Oriental Gentleman) aufzuwachsen (mit dem richtigen Akzent zu sprechen, hilft, wenn man mit britischer oder amerikanischer Einwanderung zu tun hat), hatte und habe ich immer das Gefühl, dass mir etwas fehlt. Ich wollte nie zu den Clubs der Kolonialherren gehören. Ich wollte der Rikscha-Junge sein, der heimlich Mitglied des Boxeraufstands war. Ich wollte der kleine Orientale im schwarzen Pyjama sein, der die GIs in die Flucht schlägt. Bis heute vertrete ich die Ansicht, dass der einzige gute Kolonialherr 1,80 Meter unter der Erde liegt und dass das Einzige, was besser ist als ein 1,80 Meter unter der Erde liegender Kolonialherr, darin besteht, ihn selbst dorthin zu bringen.

Ich unterschreibe zwar mit „Li Tang“ und nicht mit meinem Geburtsnamen „Tang Li“ (Deng Li, wenn Sie Pinyin verwenden), aber ich tue das nur, weil ich in einer Gesellschaft lebte, in der ich „Li Tang“ war, eine Tatsache, die ich erst nach einer Weile akzeptieren musste. Ich erinnere mich, wie meine Mutter mir sagte, es sei besser, flexibel zu sein, als ständig Leute wegen meines Namens zu korrigieren. Man hat mir gesagt, dass das „koloniale Erbe“ mir das geschenkt hat, was ich beruflich mache, und ich frage mich immer noch, warum ich deshalb für dieses Erbe dankbar sein sollte.

Allerdings bin ich jetzt in einem Alter, in dem ich zwar dem „Stereotyp“ eines Chinesen entsprechen wollte, aber meine Mutter hat recht. Ich bin Chinese und heiße Tang Li, aber sonst ist an mir eigentlich sehr wenig Chinesisches. Ich bin mit Englisch aufgewachsen. Es war die Sprache zu Hause, in der Schule und jetzt auch am Arbeitsplatz. Dazu kommt noch, dass die einzige andere Sprache, die ich einigermaßen beherrsche, Deutsch ist. Meine amerikanischen und deutschen Familien sind weiß und einige meiner besten Freunde sind WASP (OK, viele Waliser auch).

Das Einzige, was mich davon abhält, eine „Banane“ zu sein, ist die Tatsache, dass die Menschen, zu denen ich die größte Affinität hatte, zwangsläufig aus Südasien oder Arabien kamen. Ich kann hier und da ein paar Wörter Hindi aufschnappen, wenn ich Bollywood sehe, aber das einzige Hokkien, das ich in über zwanzig Jahren in Singapur gelernt habe, sind Schimpfwörter. Ich fühle mich in Hindi-Musiklounges sehr wohl und grüße mit „Namaste“ oder „Salaam“.

Ich erzähle all diese Gefühle, die ich als orientalisches Kind im Westen hatte, weil so viel über „das Beste aus beiden Welten, eine Mischung aus Ost und West“ und so weiter geredet wird. Ironischerweise waren es meine „weißen“ Freunde in Großbritannien, die mich ermutigten, meine wenigen Chinesischkenntnisse beizubehalten, weil das mein Vorteil war – sowohl „östlich“ als auch „westlich“.

Nun, ich verstehe die Logik. Ich sehe aus wie eine Chinesin und spreche Englisch wie ein Muttersprachler. Aber in diesem mittleren Alter halte ich die Rede davon, sowohl „Ost als auch West“ zu sein, für eher Wunschdenken. Man ist entweder östlich oder westlich. Ich muss ehrlich sein, ich bin nach Singapur zurückgezogen, weil ich glaubte, dass die Action eher im asiatisch-pazifischen Raum als im Westen stattfinden würde.

Statistisch gesehen habe ich recht. Kulturell müsste ich jedoch viele psychologische Anpassungen vornehmen, um außerhalb der verwestlichten Basen Singapur und Hongkong zu agieren (obwohl Kiddo mir sagt, ich sollte Vietnamesisch lernen und meine letzten Jahre dort verbringen).

Übrigens macht mich all das, was ich hier gesagt habe, nicht besonders einzigartig. Ich bin nicht die einzige „Banane“ hier und die Orientalische Gemeinschaft ist auch nicht die einzige mit Obst. In den USA haben die „Native Americans“ „Äpfel“ (außen rot und innen weiß). Großbritannien hat kürzlich Geschichte geschrieben, als es seinen ersten „Kokosnuss“-Premierminister (außen braun, innen weiß) hatte.

Wie alle Obstsorten auf der Welt habe ich also gewisse Hemmungen, die Welt meiner Hautfarbe und die Welt meiner kulturellen Prägung zu überbrücken. Es ist jedoch keine unmögliche Aufgabe. Tatsächlich ist es eine wesentliche Aufgabe.

Ich habe meinen Geburtstag im „Cheong Tze Fatt – Blue Mansion“ in Penang, Malaysia, verbracht. Der ursprüngliche Mr. Cheong war ein Riese in diesem Teil der Welt. Er wurde in China geboren und machte sein Vermögen unter anderem mit dem Handel mit Rohstoffen in diesem Teil der Welt. Als er in Batavia starb und man seinen Leichnam über Singapur, Penang und Hongkong nach China überführte, sorgten die niederländischen und britischen Behörden dafür, dass die Flaggen auf Halbmast wehten.

Wie konnte jemand, der als „letzter Mandarin“ bekannt war und tatsächlich der kaiserlichen Regierung diente, so viel Respekt von den westlichen Kolonialbehörden erlangen?

Obwohl Herr Cheong unweigerlich so chinesisch war, wie man nur sein kann (zugegebenermaßen denken wir anderen nicht an die Hakka), war er in der Lage, sich in beiden Welten zu bewegen und zu agieren. Er wich nie von seinen kulturellen Wurzeln ab (der Mann hatte mehr als eine Frau, was damals völlig akzeptabel war), er sah die guten Seiten der westlichen Welt.

Herr Cheong leistete viel Sozialarbeit und hielt viele Chinesen in Arbeit. So linderte er Leid, das leicht auf die Kolonialverwaltung hätte abgewälzt werden können. Er nutzte auch die besten westlichen Technologien. Sein Haus ist ein Beispiel dafür. Es ist nach den besten Fung-Shui-Prinzipien gebaut, verwendet aber gleichzeitig Metallarbeiten aus Großbritannien.

Also, ja, für Obst wie mich wird es zwangsläufig mehr als östlich oder westlich sein. Die Welt ist jedoch so beschaffen, dass Sie in der Lage sein müssen, in so vielen Welten wie möglich zu agieren. Dazu müssen Sie das Beste erkennen, was beide Welten bieten, und es zu Ihrem Vorteil nutzen. Seien Sie sprachlich nicht chauvinistisch. Immer wenn ich höre, wie ABCs Ihnen sagen „Ich bin Amerikaner“, wenn Sie eine orientalische Sprache sprechen, bin ich unweigerlich geneigt zu fragen „Sind Sie zu dumm, um etwas anderes als Englisch zu sprechen?“ Die Realität ist, dass Mandarin oder irgendetwas anderes eine notwendige Fähigkeit sein wird. Ja, emotional fühlen wir uns vielleicht auf eine bestimmte Weise, aber als Obst sollten wir nie Angst haben, in so vielen Welten wie möglich zu agieren.