Ich bin gerade auf einer Geschäftsreise aus Großbritannien zurückgekommen. Anders als die Reise im Juni zur Hochzeit meiner Schwester fand diese Reise zufällig im Herbst statt, als die Temperaturen sanken. Der Chef, der Junior, der mitkam, und der Vorsitzende, der Australier ist, schauderten schließlich während eines Großteils der Reise, weil wir alle aus Orten kommen, wo die Wintertemperatur 16 Grad Celsius hat und alles, was darunter liegt, als arktisch gilt.
Ich hatte Glück in dem Sinne, dass ich „Heattech“ von Uniqlo entdeckte, das mir half, mit der Kälte klarzukommen. Obwohl ich mit der Kälte besser zurechtkam als meine Kollegen, fühlte ich mich nicht so warm und behaglich, dass ich nicht eine Gruppe von Obdachlosen in London sehen konnte.
Wenn Sie irgendwo in London hingehen, werden Sie unweigerlich jemanden treffen, der Sie um Kleingeld bittet. Sie werden unweigerlich einen Abschnitt einer U-Bahn-Station sehen, der zu einer provisorischen Unterkunft für einen Obdachlosen geworden ist, der anschließend ein Schild mit der Bitte um Spenden aufgestellt hat. Nehmen Sie als Beispiel diesen Kerl, der vor der U-Bahn-Station Tower Hill campiert hatte:
Ich lebe nun seit fast zwei Jahrzehnten in Singapur und obwohl die Aussicht, in Singapur alt zu werden, nicht gerade Spaß macht, habe ich es irgendwie geschafft, mich mit der Tatsache zu trösten, dass das Wetter in Singapur relativ warm bleibt und die Aussicht auf Frost besteht Die Straßen Singapurs existieren nicht. Doch selbst in Zeiten der globalen Erwärmung sind die Temperaturen immer noch im Minusbereich, und ich kann mir einfach nicht vorstellen, wie irgendjemand auf die Idee kommen könnte, im Freien zu schlafen.
In gewisser Weise hat mich das Zusammenleben mit Obdachlosen von London abgeschreckt und Singapur so viel attraktiver gemacht. Ich habe damals in Soho gelebt. Ich war dort, wo der „Spaß“ ist. Der Reichtum in der Gegend ist atemberaubend und meine Mutter erinnert mich oft daran, dass ich wahrscheinlich erfolgreicher gewesen wäre, wenn ich mich in London niedergelassen hätte, anstatt nach Singapur zurückzukehren. Ich denke an Leute auf linken Universitätsgeländen, die sofort auf den Menschenrechtszug aufsprangen, sobald sie erfuhren, dass ich aus Singapur komme, und ich dachte: „Na klar, wir können ein Arschloch sein, weil wir ein paar Mittel- Wir würden Menschen wegen Kleinigkeiten in die Klasse einbeziehen, aber als Gesellschaft würden wir niemals zulassen, dass unsere Jugend Obdachlosigkeit zu einer Lebensentscheidung macht.“
Zur Klarstellung: Das war die Position, die ich damals einnahm, als ich noch von Daddy lebte. Ich habe ein paar schwierige Phasen durchgemacht (das Hotel 81 in Geylang war einst mein Zuhause) und die Jahre der Unternehmensinsolvenz haben mir gezeigt, wie gefühllos Singapur von etwas lebt, das man höflicherweise Sklavenarbeit nennen kann. Darüber hinaus zeigen wir deutlich sichtbare Anzeichen des gleichen Problems wie London – Obdachlose oder Menschen, die im Freien schlafen (was, um es festzuhalten, nicht passiert, weil sie denken, dass es Spaß macht).
Der Mann, der ich jetzt bin, hat viel mehr Mitgefühl für die Unterdrückten als der Student, der ich einmal war. Damals hatte ich den Luxus, von Papas Geld versorgt zu werden. Heute blicke ich als jemand zurück, der nie „durchgestartet“ ist, und emotional ist es einfacher zu akzeptieren, dass Menschen es im Leben einfach nicht schaffen.
Allerdings fällt es mir immer noch schwer, zu akzeptieren, dass sich jemand in eine Situation begibt, in der er bei Minustemperaturen draußen schlafen muss. Ich kann akzeptieren, dass ich trotz aller Unternehmenschancen, die ich nicht angenommen oder genutzt habe, das Glück hatte, mich inspiriert genug zu fühlen, um die Einstellung zu entwickeln, das Potenzial in den Dingen, die ich getan habe, zu erkennen. Ich nehme das Beispiel eines Kellners, der es geschafft hat, meinen Job bei IIM (Indian Institutes of Management) zu finden und dem Insolvenzverwalter, der mich fast ein Jahrzehnt lang beschäftigte, mehrere Türen zu Anwaltskanzleien geöffnet hat. Ich bin nicht besonders stolz darauf, in einer Unternehmensinsolvenz zu sein, aber ich betrachte sie als einen Weg, durchzukommen.
Die Fähigkeit, auch unter den schlimmsten Umständen optimistisch zu sein, hat mich am Laufen gehalten. Auch wenn ich die 50 erreiche, bin ich immer noch davon überzeugt, dass irgendwo irgendwo etwas klick machen wird.
Für die Leute, die in den U-Bahn-Stationen leben, ist das eindeutig nicht der Fall. Im Leben geht es nur darum, die nächste Lösung zu finden. Welche Hoffnung gibt es für sie?
Dies ist wahrscheinlich die wichtigste Frage, die wir uns stellen müssen, wenn Weihnachten näher rückt. Wenn Sie die Evangelien lesen, werden Sie sehen, dass Jesus praktisch der erste Hobos-Gott der Welt war. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass der Mann einen Job hatte, der über eine Anstellung im Tischlereibetrieb der Familie hinausging, geschweige denn, dass der Mann die Kleidung auf seinem Rücken besaß.
Während Jesus wahrscheinlich der erste Gott war, der sich den Reihen der Hobos anschloss, war seine Botschaft unweigerlich eine Botschaft der Freude und des Optimismus, wie mich der Priester, der letzten Sonntag die Messe zum dritten Advent leitete, daran erinnerte.
Jesus sprach zu den Unterdrückten und sagte ihnen, dass es Hoffnung für sie gebe. Er forderte seine Anhänger auf, ihnen zu dienen und Freude daran zu finden, den Unterdrückten zu dienen.
Da meine Intelligenz begrenzt ist, werde ich nicht so tun, als wüsste ich, wie man Probleme löst. Ich glaube jedoch, dass Kirchen, Tempel, Moscheen und alle Formen religiöser Organisationen eine Rolle dabei spielen müssen, Obdachlosen dabei zu helfen, wieder auf die Beine zu kommen. Sie sollten tun, was Jesus ihnen gesagt hat (die Botschaft Jesu gilt für jeden – Buddhisten sollten zur Kenntnis nehmen, dass der Dalai Lama gesagt hat, er sei ein Boddhisatva, und Muslime verehren Jesus als Propheten des Islam). Gehen Sie raus – dienen Sie den Unterdrückten, geben Sie ihnen einen Grund zum Leben und haben Sie Freude daran. Erst wenn diese Dinge passieren, werden wir beginnen, einer Gesellschaft zu ähneln, die selbst einigermaßen göttlich sein kann.
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