Es war eine ziemlich surreale Woche. Sie begann am Dienstag mit einem Treffen mit Tom Wright, dem investigativen Journalisten und Co-Autor des Buches „Billion Dollar Whale“ über die 1MDB-Affäre in Malaysia, die schließlich zur historischen Niederlage von Najib Razak und der BN-Koalition führte, die Malaysia seit der Unabhängigkeit regiert hatte.
Die Woche endete mit einem Anruf der Frau eines meiner besten Freunde, die mir mitteilte, dass er gestorben war. Mein Freund war ein durch und durch anständiger Kerl. Anders als ich mied er Alkohol und Frauen. Er hatte sein Leben dem Ziel gewidmet, seiner Mutter, seiner Frau und seinen vier Kindern ein gutes Leben zu ermöglichen. Doch sein Lohn dafür war ein Herzschrittmacher mit Mitte vierzig und der Tod kurz vor seinem fünfzigsten Lebensjahr.
Ich denke an diese beiden Ereignisse, weil Herr Wright mich und meinen Kollegen während unseres Treffens fragte: „Können wir etwas bewirken?“ Ich denke über diese Frage nach, weil sie die grundlegende Frage aufwirft: Warum tun wir, was wir tun? Lohnt es sich, ein guter Mensch zu sein? Mein Freund war ein guter Mensch, der seiner Familie sehr verbunden war, und doch starb er mit 51. Ich kenne weniger ehrenhafte Charaktere (die Sorte, die ihre eigenen Kinder mit Vergnügen im Stich lässt), die gesund und munter sind und denen es prächtig geht.
Das ist die Frustration, die man im Ermittlungsgeschäft erlebt: eine oft eintönige und gleichzeitig gefährliche Aufgabe. Während die Kriminellen die Beute einstreichen, bekommen die Ermittler (wie investigative Journalisten, Wirtschaftsprüfer, Staatsanwälte, Verteidiger, Whistleblower usw.) am Ende kaum Anerkennung.
Nehmen wir Herrn Wright als Beispiel. Sein Buch „Billion Dollar Whale“ enthüllte den Betrug bei 1MDB und wie ein amtierender Premierminister an der Veruntreuung von Geldern des malaysischen Volkes beteiligt war. Der Premierminister sitzt nun im Gefängnis, und die Partei, die ihn unterstützte, wurde abgewählt. Doch hat die Korruption in Malaysia dadurch abgenommen? Die Antwort ist wohl ein ernüchterndes Nein.
Wenn man das Ganze auf die internationale Ebene lenkt, gibt es das Beispiel Watergate. Wir feierten den Mut von Bob Woodward und Carl Bernstein, einen Präsidenten zu Fall zu bringen. Trotzdem gibt es weiterhin Skandale wie die Iran-Contra-Affäre unter Reagan, Whitewater unter Clinton und nun Trump, der durch sein inkompetentes Krisenmanagement in der Covid-Pandemie den Tod unzähliger Amerikaner zu verantworten hat.
Ob man es nun wahrhaben will oder nicht: Trotz aller Bemühungen der „Guten“ scheinen die Bösen weiterzumachen und sogar zu gedeihen. Erschwerend kommt hinzu, dass die Seite mit mehr Geld unweigerlich die Macht hat, die Spielregeln zu ändern.
Warum also sollte man sich überhaupt noch für die Guten einsetzen, wenn die Bösen so weit voraus zu sein scheinen? Warum kämpfen, wenn man doch weiß, dass man am Ende verliert? Lustigerweise höre ich das oft von Singapurern, die Proteste für sinnlos halten (ich habe Leute getroffen, die nicht verstehen konnten, warum die Burmesen gegen den Militärputsch oder gegen Black Lives Matter protestiert haben. Viele sagen mir sogar, ich solle dem Kolonialismus dankbar sein.).
Die Antwort ist unweigerlich diese: Sich mit Schlechtem abzufinden und es einfach hinzunehmen, führt zu noch schlimmeren Ergebnissen. Wenn man Betrug zulässt, ohne ihn zu verhindern, billigt man ihn unweigerlich. Wenn man Völkermord an bestimmten Bevölkerungsgruppen nicht anprangert, billigt man ihn faktisch. Man könnte nun argumentieren, dass es mich nicht betrifft – wen kümmert's?
Doch wie die Geschichte gezeigt hat, wird jemand, der andere betrügt, eines Tages auch dich betrügen. Jemand, der daran denkt, eine ethnische Gruppe zu ermorden, wird sich wahrscheinlich auch deiner zuwenden. Ich erinnere mich an die Beobachtungen meines jüdischen Freundes über seine Familiengeschichte und daran, dass viele Juden in Europa durch Hitler nicht Juden wie sie selbst waren. Man hört in Amerika oft dieselbe Rhetorik von Hispanics, die über die Festnahme von Menschen durch die Einwanderungsbehörde ICE mit den Worten „Das sind nicht Leute wie wir“ reden. Hitler meinte nicht Leute wie sie – bis er es tat.
Warum tun wir also, was wir tun? Ich denke gern, dass wir, wenn wir Verbrecher fassen und gegen Tyrannen protestieren, unseren Teil dazu beitragen, dass wir nicht völlig verkommen. Man könnte es so sehen: Ich trage meinen Teil dazu bei, dass es mir nicht passiert. Das ist zwar idealistisch, aber die Botschaft ist da. Du bist nur ein Individuum, aber du hast die Kraft, andere zu inspirieren, und gemeinsam werden wir sehr mächtig. Menschen, die denken: „Ich bin doch nur ein Niemand, warum sollte ich mir die Mühe machen, mich von diesem Abschaum überrollen zu lassen?“
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