Man könnte es eine Reihe von Zufällen nennen. Mein Facebook-Feed war voller Freunde, die die Nachricht teilten, dass Loh Kean Yew zum Badminton-Weltmeister gekrönt wurde:
Es waren wirklich gute Nachrichten. Es war etwas in einem enttäuschenden Jahr für den Sport in Singapur. Die Olympischen Spiele in Tokio waren eine Enttäuschung nach der Feier unserer ersten Goldmedaille bei den Spielen in Rio 2016. Wir hatten eine weitere Kontroverse darüber, dass ein Junge, der für die englische Premier League ausgewählt wurde, nicht spielen durfte, und dann, na ja, wir wurden im AFC Suzuki Cup von Thailand geschlagen (obwohl es zugegebenermaßen noch einiges vor sich hat). Wenn man diesen Hintergrund bedenkt, war der Sieg von Herrn Loh also viel süßer.
Durch Zufall hat jemand auf meinem Linkedin einen Artikel über eine Rede unseres Arbeitsministers, Herrn Tan See Leng, geteilt, der darüber sprach, wie er Maßnahmen zum Aufbau einer „widerstandsfähigeren Wanderarbeitskraft“ einführen würde. Den Artikel finden Sie unter:
Ich hasse es, zynisch zu klingen, aber das Interessanteste an dem Artikel war die Wortwahl oder speziell das Wort „resilient“. Was genau meinte der Minister damit, unsere Wanderarbeitnehmer widerstandsfähiger zu machen? Während die Behandlung von Wanderarbeitern erst im letzten Jahr zu einem nationalen Thema wurde, als Covid-19-Fälle in den Wohnheimen ausbrachen, wussten wir in Wahrheit immer, dass die Wanderarbeiter schlecht behandelt wurden, und viele von uns trösteten sich damit, dass "es ist besser als wo sie herkommen." Der Vorgänger von Herrn Tan als Arbeitsminister hatte die wenig beneidenswerte Aufgabe zuzugeben, dass die Regierung, die stolz darauf ist, das „Richtige“ zu tun, tatsächlich in den Händen der Bauindustrie liegt. Frau Teo gab zu, dass die Lebensbedingungen der Wanderarbeiter im Allgemeinen mangelhaft seien, aber die Regierung habe sich davor gescheut, etwas dagegen zu unternehmen, da sich die Bauindustrie unweigerlich über steigende Kosten beschweren würde.
Während diese Ereignisse oberflächlich betrachtet ohne Zusammenhang erscheinen mögen, sind sie tatsächlich Teil des „Evangeliums“ des wirtschaftlichen Glaubenssystems Singapurs.
Seit den 1960er Jahren haben wir uns auf der Weltbühne behauptet, indem wir Dinge billiger gemacht haben als der Westen, einschließlich Japans, aber besser als unsere Konkurrenten im Rest Asiens. Unsere Währung folgt dem gleichen Muster. Der Singapur-Dollar ist strategisch teurer als die meisten asiatischen Währungen (die Länder, aus denen wir kaufen), aber billiger als die westlichen (die Länder, in die wir verkaufen).
Wenn Sie die Diskussion über Personalfragen verfolgen, werden Sie feststellen, dass es unseren Ministern wirklich schwerfällt, zu verstehen, dass gewöhnliche Singapurer in allem Besonderen hervorstechen oder sogar alles schaffen können, was der Rest der Welt anerkennt. Lee Kuan Yew, der ursprüngliche LKY, betonte, dass wir eine kleine Nation seien und niemals die Größenvorteile hätten, um auf der Weltbühne viel zu bewirken. Daher wäre das Beste, was Singapur und Singapurer je hoffen könnten, für die Regierung oder für westliche multinationale Konzerne bestenfalls als mittleres Management zu arbeiten.
Es ist schwer zu bestreiten, dass Singapur nicht gut abgeschnitten hat. Der oft wiederholte Punkt ist jedoch, dass das, was in den 1960er Jahren funktioniert hat, nicht unbedingt im Jahr 2021 funktioniert. Leider ist das Playbook der 1960er Jahre eher wie ein Evangelium und nicht wie eine Reihe von Richtlinien, die angepasst werden müssen.
Die Antworten auf die meisten unserer dringendsten Fragen basieren auf diesem „Evangelium“. Warum brauchen Sie so viele ausländische Fachkräfte? Die Antwort, denn wir brauchen Menschen, die singapurische Unternehmen führen und Arbeitsplätze für Singapurer schaffen. Warum brauchen wir so viele Ausländer, die kleine Jobs machen? Denn nur so können wir sicherstellen, dass die Singapurer Wohnungen haben, die sie sich leisten können und so weiter und so weiter.
Es gab ein großartiges Beispiel im Sport. In den frühen 2000er Jahren gab die Regierung Millionen für „ausländische“ Talente aus und zahlte einen der besten Preise der Welt für den Gewinn von Medaillen. Was wir bekamen, waren ein paar Silbermedaillen im Tischtennis, weil Chinas „B“-Team der Tischtennisspieler erkannte, dass sie mit einem zweiten Platz für Singapur weitaus mehr herausholen konnten als Gold für China zu gewinnen. Genau das geschah – sie bekamen das Silber, nahmen das Geld und kehrten nach China zurück, um ein sehr angenehmes Leben zu führen.
Sie können die Chinesen nicht dafür verantwortlich machen, genauso wenig wie Sie westliche Expats dafür verantwortlich machen, dass sie dort verehrt werden, wo sie westlich sind. Warum gehst du nicht an einen Ort, der dich gut bezahlt?
Erst als Joseph Schooling 2016 unser erstes Gold gewann, wurde uns klar, dass es in Singapur geborene Singapurer gibt, die sich auszeichnen können und dies ohne die Unterstützung der Regierung tun können. Wie bereits erwähnt, gewann Mr. Schooling das Gold für Singapur, aber die jahrelange Vorbereitung auf diesen einen Moment des Ruhms musste anderswo erfolgen. Wie bereits erwähnt, war die größte Herausforderung nicht so sehr die finanzielle, sondern der Kampf um die Befreiung vom Nationaldienst.
Plötzlich stellten wir fest, dass Singapurer Dinge tun könnten, wenn man sie ließe. Singapurer wie Mr. Schooling as a Swimer und Mr. Sim Wong Hoo von Creative Technology mussten Singapur verlassen, um sich hervorzuheben und auf der Weltbühne anerkannt zu werden. Der einzige Beitrag der Regierung bestand darin, sie nach ihren anfänglichen Erfolgen so komfortabel zu machen, dass sie den Drang verloren, Weltmeister zu sein.
In gewisser Weise ist der Erfolg von Herrn Schooling und Herrn Sim in ihrem jeweiligen Bereich für die Regierung problematisch. Es zeigt den einfachen Menschen, dass sie in der Welt erfolgreich sein können, wenn sie bereit sind, sich von der Umarmung der Regierung zu lösen.
Interessanterweise könnte die Lebensgeschichte von Herrn Loh eine Richtlinie für unsere Talentmanagement-Richtlinien sein. Als kleiner Junge zog Herr Loh von Malaysia nach Singapur. Er gewann ein Stipendium für die Singapore Sports School und witzigerweise zeigte die Regierung tatsächlich die Flexibilität, die sie bieten kann, wenn sie es will. Herr Loh diente dem Nationaldienst, schaffte es aber auch, für die Streitkräfte zu spielen.
Hier ist der Fall, dass die Regierung die notwendige Infrastruktur bereitstellt, um es Herrn Loh zu ermöglichen, sich als Spieler zu entwickeln, aber nicht versucht, Bedingungen zu diktieren. Die Regierung hat wie im Fall von Herrn Loh gezeigt, dass sie weiß, dass ihre Rolle ausgewogen ist. Wenn es nur in allem anderen, was es tut, eine solche Weisheit zeigen würde.
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