Wenn Sie Nachhaltigkeit wollen – ändern Sie die Definition von Reichtum.

Gestern Abend hatte ich das Privileg, an einer Nachhaltigkeitsveranstaltung für Unternehmen teilzunehmen, die im ParkRoyal Marina Bay stattfand. Die Veranstaltung erwies sich als intellektuell anregend, da ich die Gelegenheit hatte, Menschen zu treffen, die sich beruflich dafür eingesetzt haben, den Planeten nachhaltiger zu machen, und einer der skurrilsten, aber ergreifendsten Teile der Veranstaltung waren die Snacks – Das Hotel nutzte auch seine städtische Farm und verwendete „pflanzliches“ Fleisch.

Nachhaltigkeit ist leider erst in den letzten zwei Jahrzehnten zu einem „drängenden“ Thema geworden, als große Unternehmen und Regierungen Geld in das Thema gesteckt haben. Zuvor standen Umweltbelange vor allem im Fokus von Randgruppen („Baumhütern“) und Akademikern.

Dank der jahrelangen unerklärlichen Wetterbedingungen in den reicheren Teilen der Erde haben die großen Unternehmen jedoch erkannt, dass sie in ihren Geschäftspraktiken als nachhaltig gelten müssen. Daher geben Unternehmen wie Shell ihr Bestes, um Dinge wie Elektrofahrzeuge anzubieten.

Der Umweltschutz war auch so etwas wie ein Blitzableiter in der „West-gegen-Ost“-Debatte. Wann immer die westliche Welt über die Umwelt sprach, nahm der Osten dies immer so auf, als ob die westliche Welt dem Osten sagen würde, dass es ihm nicht erlaubt sei, reich zu werden.

Zum Glück ändern sich die Dinge und wir in den Entwicklungsländern beginnen zu verstehen, dass die Sorge um die Umwelt keine westliche Modeerscheinung ist. Wie ist das passiert? Die Antwort ist einfach: Die verheerenden Auswirkungen der Umweltschäden machten sich langsam bemerkbar. Es hat zum Beispiel mehr als zwei Jahrzehnte gedauert, bis wir den alljährlichen „Dunst“ ertragen mussten, um zu verstehen, dass eine verkorkste Umwelt uns tatsächlich verdirbt. Es hat keinen Sinn, viel Geld zu haben, wenn man nicht atmen kann.

Während die Bemühungen zur Förderung der Nachhaltigkeit willkommen sind, glaube ich, dass wir weiter blicken und unsere Definition von Wohlstand und Entwicklung ändern müssen. Das Argument ist einfach. Viele von uns befinden sich in einer Situation, in der wir ständig dem allmächtigen Dollar nachjagen und infolgedessen einen nicht nachhaltigen Lebensstil führen, der nicht gut für uns und damit auch für den Planeten ist.

Ich nehme mich selbst als Beispiel. Nach den meisten Definitionen befinde ich mich in einer relativ „guten“ Situation (Führungsposition in einem professionellen Unternehmen). Ich habe das Alter überschritten, in dem ich nach Reichtum suche, und obwohl ich mir selbst sage, dass ich nur meine Rechnungen bezahlen möchte und es nicht tue brauche viel; Die Wahrheit ist, dass ich einen unhaltbaren Lebensstil führen muss, um im Spiel zu bleiben. Was mache ich, das nicht nachhaltig ist? Ich verbringe mehr Zeit als nötig am Schreibtisch und mache mir über alles Mögliche Sorgen, nur um meinen Arbeitgeber in die Lage zu versetzen, mein Gehalt zahlen zu können. Das wiederum bedeutet, dass ich weniger Sport treibe als ich sollte und weniger schlafe als ich sollte. Außerdem lebe ich in Singapur, wo Essen leicht verfügbar ist und daher die Versuchung groß ist, mehr Dinge zu essen und zu trinken, die der Körper nicht braucht.

Mir geht es eigentlich ganz gut, da ich es geschafft habe, meinen Arbeitgeber davon zu überzeugen, dass ich die meiste Zeit außerhalb des Büros verbringen und Dinge ausliefern und damit herumlaufen sollte. Ich habe Glück in dem Sinne, dass ich mich jetzt in einer Situation befinde, in der ich das Büro verlasse, wenn ich sollte (was im modernen Kontext als früh gilt). Wenn Sie im Unternehmen erfolgreich sein wollen, wird fast erwartet, dass Sie rund um die Uhr erreichbar sind.

Es gibt viele Menschen, die diese Lebensweise mögen. Wir haben jedoch festgestellt, dass Dinge wie die psychische Gesundheit in den Fokus der Diskussion geraten. Es ist nicht so, dass psychische Gesundheitsprobleme neue Erfindungen oder Modeerscheinungen sind. Es gibt lediglich zu viele Geschichten darüber, dass Menschen einfach den Verstand verloren haben.

Auch hier bleibt die Frage bestehen: Warum ertragen Menschen Situationen, Lebensstile und Umgebungen, die eindeutig instabil sind? Die Antwort ist einfach – weil zu viele von uns glauben, dass es irgendwann in der Zukunft eine finanzielle Auszahlung geben wird. Wir sind darauf konditioniert, Situationen zu ertragen, die gegen die natürliche Ordnung verstoßen, weil wir glauben, dass sie uns dadurch reich machen. Wenn Sie dann an einem Ort wie Singapur leben, wo die Zahl des Bruttoinlandsprodukts (BIP) göttlich ist, werden Sie feststellen, dass die mächtigste Institution Sie dazu drängt, auf eine nicht nachhaltige Weise zu leben, damit die BIP-Ziele erreicht werden.

Daher gibt es Länder, die auf dem Papier reich sind, aber voller elender Menschen. Wie ändern Sie diese Situation?

Ein Land, das offenbar versucht, der Falle der „Reichtumsanbetung“ zu entgehen, ist Bhutan, das nach dem Konzept des Bruttonationalglücks (GNH) arbeitet. Bhutan liegt auf dem Papier am Ende der BIP-Rangliste. Wie ein ehemaliger Premierminister betonte, beträgt das gesamte BIP von Bhutan 2.000.000 US-Dollar, und er räumte in seinem TED-Vortrag ein, dass es im Publikum Personen gab, die deutlich mehr wert waren.

Obwohl Bhutan nicht „reich“ in dem Sinne ist, dass es kein hohes BIP oder große Devisenreserven hat, scheint es einen Weg gefunden zu haben, seine Bürger glücklich zu machen. Ein großes Problem in Bhutan ist die schlechte Chili-Ernte, und wenn Sie irgendeine Stadt in Bhutan besuchen, werden Sie feststellen, dass die Gefängnisse zwangsläufig leer sind. Erinnern wir uns daran, dass dem bhutanischen Volk „Demokratische Freiheit“ aufgezwungen werden musste, als sein vierter König auf Wahlen und der Rückkehr der Monarchie zu einer verfassungsmäßigen Monarchie bestand.

Das heißt aber nicht, dass die bhutanische Regierung perfekt ist. Angesichts der Tatsache, dass dieses kleine Land zwischen den beiden größten Umweltverschmutzern der Welt einen Weg gefunden hat, friedlich und sauber zu bleiben (der einzige CO2-negative Ort auf der Welt) und frei von hungernden Menschen zu sein, spricht einiges für dieses Konzept von BNH.

Was ist GNH? Nun, es gibt mehrere Maße, die „Glück“ ausmachen. Dem ökologischen, kulturellen und psychologischen Wohlbefinden wird ebenso viel Bedeutung beigemessen wie dem materiellen Gewinn.

https://ophi.org.uk/policy/gross-national-happiness-index/

Das soll nicht heißen, dass die Bhutaner gegen Geld sind. Als Tourist in Bhutan wird klar, dass Ihr Ziel im Land darin besteht, Devisen beizusteuern. Bhutan hat sich materialistisch gesehen sehr langsam entwickelt (zugegebenermaßen komme ich aus Singapur und die meisten Orte entwickeln den Singapur-Stil nicht – in Eile).

Allerdings ist es Bhutan gelungen, viele der Probleme zu vermeiden, unter denen Nationen leiden, die sich auf materiellen Wohlstand konzentrieren. Die Bhutaner machen sich zum Beispiel keine Sorgen wegen der Gesundheitskosten, und auf dem Höhepunkt der globalen Pandemie gab es in Bhutan insgesamt 21 Todesfälle durch Covid, was eine Errungenschaft ist, wenn man bedenkt, dass Bhutan so viel von dem, was Bhutan von der Außenwelt bekommt, aus Indien kommt. die über eine halbe Million Todesopfer forderte. In Bhutan gibt es weder Bettler noch alte Menschen, die im Müll wühlen, um sich zu ernähren.

Die Entwicklung im materiellen Sinne verlief langsam. Der durchschnittliche Bhutaner verdient im internationalen Vergleich nicht viel Geld. Allerdings muss sich der durchschnittliche Bhutaner in bestimmten Monaten jedes Jahres keine Sorgen darüber machen, dass er erstickt. Wenn man es so betrachtet, ist der Mann, der saubere Luft atmet, genauso reich wie der Mann, der eine Million Dollar für eine Party ausgeben kann, sich aber so viele Monate im Jahr in Türen verstecken muss, um nicht zu ersticken.

Reichtum kann viele Formen annehmen, und wenn wir die Definition von Reichtum über das Materielle hinaus erweitern, wird es uns bestimmt leichter fallen, nachhaltiger zu sein.