Wie Toad of Toadhall hatte auch Jiang Zemin einige Schwächen. Herr Jiang genoss seine Macht genauso wie Toad es genoss, Geld zu haben. Wie Toad hatte Herr Jiang jedoch eine gewisse heroische Menschlichkeit, und in einem Zeitalter extremer nationalistischer Konkurrenz wird der kooperative Ansatz von Herrn Jiang schmerzlich vermisst:
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Jiang Zemin, Chinas ehemaliger Präsident, ist gerade gestorben. Herr Jiang war der drittwichtigste Führer der Volksrepublik nach Mao Zedong und Deng Xiaoping und er war Chinas wichtigster Führer während meiner letzten Jahre in der Schule und im Nationaldienst.
Chinas Abschnitt des Cyberspace hat begonnen, viele Memes zu entwickeln. Gewöhnliche chinesische Bürger behandeln Herrn Jiangs Tod als das Ende eines „Goldenen Zeitalters“. Während Herr Jiang kein Heiliger war (denken wir daran, dies war der Mann, der glücklich das volle Gewicht des chinesischen Staates einsetzte, um einen Tai-Chi-Klub, bekannt als die Falun-Gung-Sekte, zu zerschlagen), hatte er etwas, das nur wenige Weltpolitiker haben – er war wunderbar menschlich. Dies gilt insbesondere, wenn man ihn mit seinen Vorgängern und Nachfolgern vergleicht. Mao und Deng hatten einen fast gottähnlichen Status und ihre politische Politik galt als religiöse Botschaft. Chinas derzeitiger Präsident Xi Jingping strebt danach, so zu sein. Im Gegensatz dazu war Herr Jiang ein eher „menschlicher“ Charakter.
In gewisser Weise hatte Herr Jiang Glück. Er kam direkt nach dem Tiananmen-Massaker im Jahr 1989 an die Macht. China hatte einen blutigen Niederschlag erlebt, und die westlichen Multis, die eine Rolle beim späteren Wachstum Chinas spielen sollten, wurden abgeschreckt. Er wurde teilweise gewählt, weil er für alle Fraktionen in der Partei am wenigsten anstößig war. Doch trotz dieser Tatsache erlebte seine Ära Chinas Wirtschaftsboom und befreite so Millionen aus der Armut. Er sah China in die Welthandelsorganisation (WTO) und die friedliche Übergabe von Hongkong und Macau. Unter Herrn Jiang hatte China eine sozusagen „virtus“ Beziehung zu den USA. China stellte Dinge her und verkaufte sie an Amerika und lieh anschließend Geld an Amerika, um weiterhin chinesische Waren kaufen zu können. Wenn westliche Führer „getäuscht“ wurden zu glauben, dass ein wohlhabenderes China China liberaler machen würde, dann wegen Herrn Jiang, der sich fabelhaft mit dem damaligen US-Präsidenten Bill Clinton und George W. Bush verstand.
Wie also hat ein Mann, von dem alle erwarteten, dass er nur ein weiterer farbloser Bürokrat wäre, so viele bedeutende Dinge erreicht? Ich glaube, wenn Sie einen Blick auf Herrn Jiang werfen, könnten Sie sagen, dass es daran lag, dass er wunderbar menschlich war:
Einer der wichtigsten Faktoren für seinen Erfolg war die Tatsache, dass sich Herr Jiang nicht von der Kompetenz anderer einschüchtern ließ. Vielleicht lag es daran, dass er wusste, dass er nicht das Charisma von Mao oder Deng hatte und dass sein Überleben als solches davon abhängig war, Ergebnisse zu erzielen, was ihn so machte. Als solcher unterstützte Herr Jiang den unverblümt sprechenden Zhu Rongji als Premierminister. Unter Herrn Zhu wurde die Armee von Privatunternehmen befreit, über 40 Millionen Arbeitsplätze in Chinas notorisch aufgeblähtem Staatssektor wurden abgebaut und städtischer Wohnungsbau privatisiert. Chinas Wirtschaft boomte, selbst während der asiatischen Finanzkrise 1997-1998. Es war Herr Zhu, der nach Washington flog, um die Clinton-Administration dazu zu bewegen, China in die WTO zu bringen, und das trotz des nationalistischen Drucks, den Westen zu meiden, nachdem die chinesische Botschaft in Belgrad während der Kosovo-Kampagne bombardiert worden war. Herr Jiang hatte keine Angst, einen kompetenten Untergebenen zu unterstützen und ließ die Ergebnisse für sich sprechen. Vergleichen Sie das mit der Beziehung zwischen Xi Jinping und Li Keqiang. Für Herrn Xi ging es um die Ideologie und Herr Li durfte trotz seines Rufs als kompetenter Wirtschaftsmanager nie viel tun.
Während Herr Jiang durchaus bereit war, jede Form von Dissens zu unterdrücken, von dem er glaubte, dass es seine Macht bedrohen würde, hatte er Sinn für Humor und stand nicht über Selbstverachtung. Seine stattliche Figur und seine übergroße Brille gaben ihm laut chinesischen Internetnutzern das Aussehen einer Kröte, und im Gegensatz zu seinem derzeitigen Nachfolger zog Herr Jiang nicht gegen Kröten in den Krieg. Herrn Jiang mit einer Kröte zu vergleichen, wurde zu einem Zeichen der Zuneigung. Der Vergleich von Mr. Xi mit Winnie the Pooh könnte, nun ja …….Wenn überhaupt, schien er sich mit dem Vergleich wohl genug zu fühlen.
Obwohl Herr Jiang nicht gerade ein liberaler Reformer im wahrsten Sinne des Wortes war, war er bereit, sich an Dialogen zu beteiligen, und obwohl sein Englisch ins Stocken geriet, war er bereit, sich an Diskussionen in der Sprache mit den amerikanischen Medien zu beteiligen, wie in zu sehen ist sein berühmtes Interview mit Mike Ross:
https://www.youtube.com/watch?v=1tNMH2M_jJ0
Seine Offenheit gegenüber der Presse war nicht auf die amerikanischen Medien beschränkt. Herr Jiang war bereit, die Presse in Hongkong zu engagieren, das unter seiner Aufsicht chinesisches Hoheitsgebiet geworden war:
https://www.youtube.com/watch?v=5GIj2BVJS2A
Herr Jiang war zweifellos genauso skrupellos wie jeder seiner Kollegen. Er hat Dissens und alle Drohungen, die die Kommunistische Partei Chinas wahrnahm, niedergeschlagen. Allerdings brachte er eine gewisse Offenheit und Zugänglichkeit zum Regieren mit, die China zuvor noch nie erlebt hatte. Angesichts der aktuellen geopolitischen Spannungen zwischen China und der westlichen Welt mag es schwer erscheinen, sich daran zu erinnern, dass sowohl China als auch der Westen eine funktionierende Beziehung hatten. Herrn Jiang gebührt Anerkennung dafür, dass er in dieser Beziehung die chinesische Hand zum Klatschen gebracht hat. In einer zunehmend polarisierten Welt wird der versöhnliche Ansatz von Herrn Jiang vermisst werden.
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