Ich habe gerade ein Interview mit Trevor Noah auf der BBC gesehen, wo er berühmterweise die Bemerkung verteidigen musste, dass „Afroamerikaner“ „nicht afrikanisch“ seien. Dieses Interview erinnerte mich an eine der dringendsten und nie endenden Debatten in multinationalen Nationen – nämlich die Frage der Rassenidentität. Herr Noah wies darauf hin, dass das Problem bei der Trennung von Rassenidentitäten darin bestehe, dass sie die Vorstellung unterstreichen, dass Menschen mit einer bestimmten Hautfarbe alle gleich seien, was nicht stimmt. Das Interview mit Herrn Noah ist zu sehen unter:
https://www.youtube.com/watch?v=PdYXp4J3jy4
In gewisser Weise ist die Frage, ob Rassenidentität früher ziemlich einfach zu definieren war. In Singapur hatten wir vier große Rassen, nämlich die Chinesen, Inder, Malaien und Eurasier. Unser erster Premierminister, Mr. Lee Kuan Yew, tat alles, um unsere Unterabteilungen auf vier zu belassen, was am deutlichsten in unserer Sprachenpolitik zu sehen war. Malaiisch war die Landessprache, also für die Nationalhymne und Exerzierkommandos. Englisch war die Arbeitssprache, die wir alle sprachen. Da die meisten Inder aus Tamil Nadu stammten, wurde Tamil zur indischen Sprache, die in der Schule als „Muttersprache“ gelehrt wurde. Menschen aus anderen Teilen Indiens, wie die Punjabis, konnten Malaiisch in der Schule lernen. Was die chinesische Gemeinschaft betrifft, so hatte Mr. Lee etwas, was kein britischer Kolonialverwalter hatte – die Bereitschaft und die Mittel, gegen chinesische Dialekte zugunsten von Mandarin in den Krieg zu ziehen. In Mr. Lees Singapur war es ziemlich einfach, Singapur-Chinesin zu sein. Ich bin Singapurer, weil ich hier geboren wurde, in der Armee diente und die Lebensweise in Singapur schätzte. Ich war auch wegen meiner Hautfarbe Chinesin, feierte das chinesische Neujahr als Hauptfest des Jahres und sprach Mandarin, wenn ich kein Englisch sprach.
Auf einer gewissen Ebene war dies ein Erfolg. Singapurer verschiedener ethnischer Gruppen könnten stolz darauf sein, Singapurer zu sein, aber auch mit Menschen aus anderen Ländern in einer anderen Sprache kommunizieren zu können. Die Welt war sehr übersichtlich. Sie sprechen Mandarin mit Chinesisch, Tamil mit Indern, Malaiisch mit Malaysisch und Englisch mit jedem mit einem Tropfen „weißer DNA“.
Dies war zwar sehr einfach, spiegelt aber nicht die Welt wider, wie sie tatsächlich ist. Menschen gleicher Hautfarbe sind nicht zwangsläufig gleich. Ich habe diese Lektion früh im Leben als ethnischer Chinese bekommen, der Ende der achtziger und neunziger Jahre im Westen aufgewachsen ist. Eine der lustigsten Erfahrungen war, in Port Angeles (Hauptwirtschaftszweig – Holzeinschlag) im pazifischen Nordwesten der USA zu sein, als eine alte Dame auf mich zueilte, um den einen japanischen Satz zu üben, den sie schon eine Weile geübt hatte. Es war sehr schmeichelhaft, dass sie die Sprache an mir üben wollte, und es brach ihr das Herz, als ihr gesagt wurde, dass ich keine Japanerin sei.
Die Welt ist ein vielfältiger Ort und während wir uns in einer idealen Welt auf die Dinge konzentrieren sollten, die uns vereinen, hat sich die menschliche Rasse als sehr gut darin erwiesen, sich zu teilen, und manchmal sind sie sehr stolz auf die Dinge, die sie auszeichnen . Wenn Sie ein ostasiatisches Beispiel suchen, sind die Chinesen, Japaner und Koreaner sehr deutlich, dass sie unterschiedlich sind, mit ihrer eigenen einzigartigen Sprache und Kultur. Zu einem bestimmten Zeitpunkt wären die meisten Westler jedoch nicht in der Lage gewesen und hätten sich nicht darum gekümmert, zwischen Chinesen, Japanern oder Koreanern zu unterscheiden.
Eines der amüsantesten Beispiele ist die Erfolgsserie „Mind Your Language“ aus den 1970er Jahren, in der die Sikh-Figur Ranjeet ständig mit dem Pakistani Ali kämpfte. Doch trotz der offensichtlichen „Feindschaft“ zwischen den beiden paart der Lehrer Mr. Brown sie in der Annahme, dass sie mit jemandem aus dem gleichen Teil der Welt auskommen würden:
https://www.youtube.com/watch?v=U-GdBfnKWBs
Für Singapurer wurde dies besonders scharf, mit Neuankömmlingen aus China und Indien. Plötzlich wurde die kleine gemütliche Welt einer mit Bindestrich versehenen Identität grob zerschmettert. Unsere Neuankömmlinge, oft Hindi sprechend, betrachten unsere tamilisch sprechenden Inder nicht als Inder. Was unsere örtliche chinesische Gemeinde betrifft, so haben wir auch einen groben Schock darüber bekommen, wie weit wir von unseren Cousins auf dem Festland entfernt sind
Ich nehme mich als Beispiel. Ich spreche überwiegend Englisch und die Gruppe, mit der ich täglich zu tun habe, spricht überwiegend Englisch. Wenn es nötig ist, kommuniziere ich jedoch auf Kantonesisch und Mandarin. Ich habe jedoch keine emotionale Verbindung zu China, wie es zum Beispiel jemand hätte, der in China geboren wurde. Die Tatsache, dass es eine Herausforderung ist, entweder Mandarin oder Kantonesisch zu sprechen, unterscheidet mich deutlich von jemandem, der in China geboren wurde.
Ich versuche, mir dieser Dinge bewusst zu sein. Ich bin im Vereinigten Königreich aufgewachsen und damals, als das Vereinigte Königreich ein aktives Mitglied der EU war, wuchs ich mit dem Verständnis auf, dass Weiße eigentlich eine vielfältige Gruppe mit ihren eigenen Sprachen und Kulturen waren. Daher war es für mich leicht zu verstehen, dass bestimmte Menschen nicht gleich aussahen, nur weil sie ähnlich aussahen.
Ich mag die Tatsache, dass die Welt nicht gleich ist. Ich mag Vielfalt und den Umgang mit Menschen, die nicht so sind wie ich. Wohin ich auch gehe, versuche ich also, ein wenig über verschiedene Kulturen zu erfahren, um diese Grenzen überschreiten zu können. Ich glaube, es ist etwas, an das wir uns alle gewöhnen müssen, wenn wir die Möglichkeiten da draußen nutzen wollen.
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