Ich hatte am Freitagabend einen Streit mit jemandem, der mir sehr am Herzen liegt. Sie war beleidigt darüber, dass ich den Blick von ihr abgewendet hatte und jemand anderen bemerkte, den sie für nicht so gut aussehend und daher für sie minderwertig hielt. Sie fühlte sich beleidigt und respektlos, und in ihrem Bemühen, Salz in die Wunde zu streuen, brachte sie zum Ausdruck, dass ich sie in einem „Bus“ respektlos behandelt hätte, obwohl sie mit Typen hätte zusammen sein können, die Ferraris und Lamborghinis fuhren. Dann machte sie darauf aufmerksam, dass ich mit einem vietnamesischen Mädchen verheiratet gewesen sei. Zu diesem Zeitpunkt machte ich darauf aufmerksam, dass sie mich zuvor gegenüber Menschen, die ich für minderwertig hielt (Absolventen, die in Büros arbeiten), respektlos behandelt hatte, und sie stürmte davon.
Wir haben seitdem nicht mehr gesprochen und ohne ihre Anwesenheit fühlt sich alles um mich herum so viel schwerer an. Wenn ich jedoch auf dieses Gespräch zurückblicke, scheint mir das Einzige, was mir wirklich das Gefühl zu geben scheint, dass die Dinge nicht in Ordnung sind, das war, als sie über meine Ex sprach. Der Gedanke war einfach: Wenn man mit einer minderwertigen Person verheiratet ist, muss man minderwertig sein.
Ich werde nicht so tun, als wären meine 13 Jahre bei Huong einfach gewesen. Viele unserer Momente waren herausfordernd und es ist nicht so, dass wir es nicht versucht hätten. Ich werde die 13 Jahre, die wir hatten, nicht verteidigen. Was mich allerdings stört, ist das angeborene Überlegenheitsgefühl, das viele Singapurer mit Hochschulabschluss, insbesondere die einheimischen Chinesen, gegenüber Menschen aus Ländern der Dritten Welt haben. In gewisser Weise kommt es vor allem bei Frauen vor, die das Gefühl haben, dass die Mädchen aus diesen Orten Männer „anlocken“ und „betrügen“.
Fairerweise muss man sagen, dass dies kein auf die chinesische Mehrheit Singapurs beschränkter Komplex ist. Ethnische Mehrheiten auf der ganzen Welt haben tendenziell Schwierigkeiten, wenn ethnische Minderheiten aufsteigen. Ich schätze, es ist eine natürliche Sache für Menschen, dass sich der „Platzhirsch“ in jeder Gesellschaft unwohl fühlt, wenn die Außenseiter anfangen, ihnen auf den Fersen zu sein. Doch trotz aller Unannehmlichkeiten, die dies verursachen kann, ist es das Dümmste, was jemand tun kann, Menschen aufgrund ihres Geburtsorts, ihrer Bildung, ihrer ethnischen Zugehörigkeit, ihrer Religion usw. als minderwertig abzutun.
Ja, es ist eine Tatsache, dass viele Mädchen aus China und Vietnam in den Lasterhandel geraten. Viele Mädchen aus den Philippinen und Indonesien arbeiten als Dienstmädchen. Nur weil jemand als Prostituierte oder Dienstmädchen arbeitet, bedeutet das jedoch nicht, dass er Ihnen unterlegen ist, weder im „intelligenten/fähigen“ Sinne noch im „moralischen“ Sinne des Wortes.
Was genau macht uns „überlegen“? Wenn ich mich und Huong betrachte, war ich nur deshalb „überlegen“, weil ich in Singapur geboren wurde. Ich hatte das Glück, in eine Familie hineingeboren zu werden, die das Glück hatte, mir eine Schule in England zu ermöglichen. Ich habe einen Abschluss und spreche Englisch. Ich war mein ganzes Berufsleben lang in „professionellen Dienstleistungen“ tätig und selbst in meinem niedrigsten Berufsleben habe ich eigentlich nichts Geringes getan. Klar, ich habe als Kellner gearbeitet, was zeitweise körperlich anstrengend, aber nicht wirklich schmerzhaft war. Wenn man sich anschaut, für wen ich gearbeitet habe, wären die meisten normalen Menschen überrascht, dass ich weit davon entfernt bin, Millionär zu sein.
Doch trotz all meiner Vorteile bin ich nicht annähernd an Huong herangekommen, ein Mädchen aus einer vietnamesischen Heimatstadt (sprich: Dorfmädchen), das keinen Bildungsabschluss hat, kaum etwas anderes als Vietnamesisch spricht und selbst nach Singapur gezogen ist jetzt in die USA. Sie hat sich nicht nur selbst erzogen. Sie brachte zwei Nichten und eine weitere Familie mit. Dieses Dorfmädchen landete im UN-Hauptquartier in New York, das in Singapur normalerweise unserem UN-Botschafter vorbehalten ist.
Vom ländlichen Vietnam bis…..
Wenn ich die Dinge also aus dieser Perspektive betrachte, glaube ich nicht, dass ich mich die „Überlegene“ nennen kann, und wenn überhaupt, ist sie wahrscheinlich „unten“ gelandet, als sie bei mir gelandet ist.
Was sie trotz mangelnder Bildung „erfolgreich“ gemacht hat, oder die „soziale Erziehung“, die wir in der „Berufsklasse“ heutzutage für so notwendig halten, um als Straßenkehrerin zu arbeiten. Die einfache Antwort lautet: Dieses Mädchen hatte die Bereitschaft, sich unwohl zu fühlen und ihren Weg zu ändern, wenn die Dinge nicht funktionierten. In Vietnam lief es nicht, sie zog nach Singapur. In Singapur wurde es immer schwieriger, also zog sie in die USA.
Sie weiß auch, wie man Menschen versteht und in ihrer Gemeinschaft arbeitet. Beziehungen sind ihr wichtig, denn letztendlich sind Beziehungen der Schlüssel zum Überleben. Ich werde mich immer daran erinnern, wie sie eine Kollegin von mir (singapurische Diplom-Chinesin mit beruflichen Qualifikationen), mit der ich früher Zeit verbrachte, verarscht hat. Am nächsten Tag erzählte mir diese Kollegin, wie sie ihre Nachforschungen angestellt hatte und glaubte, dass vietnamesische Mädchen nur auf Geld aus waren. Lustigerweise warf Huong einen Blick auf sie und sagte dasselbe. Ihr Fazit lautete: „Dreckiges Mädchen – denkt, du hast viel Geld; Ich lasse nicht zu, dass sie einen Cent von uns bekommt.“ (meine ehemalige Kollegin hatte sich zur Größe ihres Rings geäußert und etwas darüber gesagt, dass ich ihn für sie gekauft haben muss)
Zu viele von uns in der berufstätigen Mittelschicht sind mit der Tatsache beschäftigt, dass wir berufstätig und bürgerlich sind. Es ist, als ob unsere Qualifikationen uns zu etwas Besonderem machen. Wir prahlen gerne damit, wie gestresst wir im Büro sind, bleiben aber in diesem Job, weil wir nur so wissen, wie wir unseren Lebensunterhalt verdienen können. Wir denken, dass unsere Besitztümer uns definieren, und deshalb bleiben wir bei unserem traurigen kleinen Leben, weil wir zu viel Angst haben, etwas zu tun, das unseren Besitz an Besitztümern und damit unseren Status gefährdet.
Meine Ehe mit ihr war nicht die einfachste, aber die lehrreichste. Durch ihre Nähe habe ich mehr über die Realität gelernt als durch über 20 Jahre Schule und Universität. Dank ihr habe ich gelernt, wie das Leben funktioniert. Ihr ist es zu verdanken, dass ich außerhalb der Schublade der professionellen Mittelklasse existieren kann. Ich nahm Handarbeit an, weil ich keine Angst davor hatte, schlecht auszusehen, und weil ich ein Einkommen brauchte. Diese Dinge, die ich bekam, als ich mit der Ehe begann, und die Einstellung und Bereitschaft, bestimmte Dinge zu tun, die meine Zeitgenossen nicht tun würden, ist eine Lektion, die wertvoller ist als Geld, und ich werde weiterhin argumentieren, dass ich immer wieder zurückgehen und die gleiche Entscheidung treffen werde zusammen mit ihr.
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