Ich habe zwei Freundinnen in meinem Leben, die den Anblick der jeweils anderen verabscheuen. Eine von ihnen ist meine Schwester von einer anderen Mutter, Fleshball, die früher Singapurs quirligste Prostituierte war, die man in den Straßen von Geylang sehen konnte. Die andere ist eine Dame, die wir Glucke nennen sollten, die behauptet, sie sei einmal ein heißes Mädchen gewesen und mir mitteilt, dass nur wenige würdige Männer widerstehen könnten, wenn sie sich Mühe geben würde, sie zu verführen.
Diese beiden Damen hassen sich. Was Fleshball betrifft, ist die Glucke eine anmaßende kleine „Schlampe“ ohne Manieren, während die Glucke überzeugt ist, dass Fleshball eine bösartige kleine Prostituierte ist, die eifersüchtig auf das bessere Aussehen der Glucke ist, obwohl die Glucke deutlich älter ist (Fleshball ist acht Jahre jünger als ich und die Glucke ist acht Jahre älter. Ich werde im November 50).
Sie haben sich alle einmal getroffen. Dann trafen sie sich zufällig wieder bei einer Veranstaltung, zu der ich normalerweise so ziemlich jeden einlade, der auf meiner Kontaktliste steht. Es war für jeden offensichtlich, dass zwischen den beiden böses Blut herrschte. Mutter Henne versuchte, sich dort mit ein paar Leuten anzufreunden, und plötzlich dachte sie, die Leute, mit denen sie sich anfreunden wollte, würden sie meiden, weil Fleshball „Gift“ über sie verbreitete. Sie verbrachte zwei Stunden am Telefon und erzählte mir, dass Fleshball eifersüchtig auf sie sei und „Gift“ verbreite, weil sie bloß eifersüchtig sei und Mutter Henne ihr nichts getan habe.
Ich versuchte der Mutter Henne zu erklären, dass sie ihre Beziehung zu Fleshball begonnen hatte, indem sie sie beleidigte. Ich fragte sie, welche Schuhgröße sie hätte, und bot Fleshball an, ihr ihre Schuhe zu geben, die sie getragen hatte. Die Mutter Henne konnte nicht verstehen, warum Fleshball sich beleidigt fühlte, weil ihre Schuhe Markenschuhe trugen und, na ja, heutzutage verkaufen Leute tatsächlich gebrauchte Schuhe online. Soweit es die Mutter Henne betraf, war sie nett. Sie sagte mir: „Wenn sie stolz ist, warum arbeitet sie dann als Prostituierte?“ Viele Monate später rächte sich Fleshball, als sie die Facebook-Seite der Glucke mit einem Foto fand, auf dem die Glucke posierte und ihren Bauch zur Schau stellte. Fleshball schickte ihr eine Nachricht, dass niemand sie ansehen würde, selbst wenn sie nackt wäre. Die Glucke erinnert mich ständig daran, dass wir nicht miteinander gesprochen haben, weil ich Fleshball ihr vorgezogen habe.
Ich werde nicht näher auf die Gefühle der beiden Damen eingehen. Was ich jedoch sagen werde, ist, dass die Gründe für diesen Vorfall in der Fähigkeit zweier Menschen liegen, die sich weigerten, Mitgefühl füreinander zu empfinden.
Bei Fleshball lachten alle herzlich, als ich ihnen erzählte, was passiert war. Um der Glucke gerecht zu werden, war es wahrscheinlich beängstigend, eine von Fleshballs unerwünschten Nachrichten zu erhalten. Stellen Sie es sich so vor, als ob jemand, an den Sie sich kaum erinnern, auf Sie zukommt und Ihnen alle möglichen Dinge erzählt.
Was die Glucke betrifft, ist es erstaunlich, wie viele Menschen aus „privilegierten“ Verhältnissen blind zu sein scheinen, wenn es um die Gefühle der weniger Glücklichen geht. Es war schwierig, der Glucke zu erklären, dass ihr Angebot, was auch immer ihre ursprünglichen Absichten gewesen sein mögen, „herablassend“ und „gönnerhaft“ rüberkam.
Sie kannte Fleshball gerade mal zehn Minuten, als sie ihr das Angebot machte. Es kam rüber wie „Du armes Ding – nimm meine abgelegten Sachen und sei dankbar, dass ich dir meine Sachen geben kann.“ Als ich es einem befreundeten Anwalt erzählte, dem ich beide Frauen vorgestellt hatte, war seine Antwort: „Warum hast du Fleshball beleidigt, indem du sie der Glucke vorgestellt hast?“ Meine Mutter sagte: „Du meinst, du kennst tatsächlich Leute, die so sprechen?“
An sich ist an „abgelegten Sachen“ nichts auszusetzen. Ich arbeite im Insolvenzgeschäft, wo das Beste daran ist, mit gebrauchten Sachen zu handeln und Sachen anzunehmen, die sonst auf dem Schrottplatz landen würden. Lange Zeit habe ich tatsächlich ein „abgelegtes“ Telefon von Huong benutzt.
Huong und ich waren jedoch zufällig schon zehn Jahre verheiratet, als ich ihr Telefon annahm. Bei Liquidationsverkäufen geht es darum, nach dem Wert zu suchen. Die Glucke hatte Fleshball gerade mal zehn Minuten lang getroffen, als sie ihr das Angebot machte, und es kam ihr nie in den Sinn, dass ihr Angebot beleidigend war.
Es läuft darauf hinaus, dass jemand, nur weil er weniger verdient, nicht von dir abhängig ist. Menschen, die in Berufen arbeiten, die man nur als „schrecklich“ bezeichnen kann, haben Anspruch auf ein gewisses Maß an Würde – sie kaufen ihre Kleidung selbst und ernähren sich selbst. Wie ein philippinischer Freund erklärte: „Ich bin ein stolzer Mann, ich bin bereit, jeden Job anzunehmen, um meine Familie zu ernähren, anstatt dich anzubetteln.“
In Singapur wird Stolz oft als Rechtfertigung für Faulheit herangezogen. Ich denke an die vielen Langzeitarbeitslosen, die sich weigern, niedere Arbeiten anzunehmen, weil sie es sich nicht leisten können, bei niederen Arbeiten gesehen zu werden. Sie haben jedoch kein Problem damit, Freunde um Almosen zu bitten, um ihren Status zu erhalten. Das muss sich ändern. Wir brauchen Menschen, die bereit sind, sich zu demütigen, um zu überleben. Eine Gesellschaft, die die Menschen ermutigt, stolz auf das zu sein, was sie tun, egal wie niederträchtig es ist, ist eine Gesellschaft, die Gewinner hervorbringt.
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