Der erste Arbeitstag der Jahreshälfte war ein ziemlich beschissener Tag. Ich schätze, man könnte sagen, es begann damit, dass ich am Wochenende den Neurotic Angel verärgerte, als ich ihr sagte, dass ich die meisten 20-jährigen Jungs in Singapur traurig und langweilig finde. Sie schrieb es Eifersucht zu und von diesem Moment an schien es, als würde es von meinen Lieblingsärgernissen verflucht werden.
Der Tag begann mit einer Erinnerung daran, warum ich Büros und alles, was damit zusammenhängt, verabscheue. Ich ging in ein Büro, um eine Reihe von E-Mails zwischen zwei Kollegen zu lesen, die mir irgendwie bestimmte Informationen falsch übermittelt hatten und ich praktisch für ein Problem verantwortlich war, mit dem ich nichts zu tun haben wollte.
Dann musste ich etwas bei der United Overseas Bank (UOB) abgeben. Normalerweise ist das ein einfacher Vorgang. Sie gehen zur Theke, rufen die Person über das bereitgestellte Telefon an und dann kommt die Person heraus und nimmt, was geliefert werden muss:
Das wäre der Ablauf, außer dass, wenn Sie den Hörer abnehmen, völlige Stille herrscht. Also musste ich mein eigenes Telefon verwenden, um jemanden anzurufen. Nun, dass das Telefon von selbst nicht funktioniert, ist schlimm genug. Dies war jedoch nicht das erste Mal, dass dies passiert ist. Ich erinnere mich, dass ich dem Personal in den letzten sechs Monaten bereits zweimal gesagt habe, dass ihr Telefon nicht funktionierte. Ironischerweise war diese Unfähigkeit, das Telefon zu reparieren, zufällig in einer Abteilung, die sich selbst als „Technologie“- und „Betriebs“-Abteilung bezeichnet.
Der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, war, nach unten in ein „muslimisches“ Café zu gehen und zu hoffen, eine Tasse Tee ohne Milch mit zwei Limetten zu bekommen, was jedes muslimische Café in Singapur serviert. Sie müssen nur nach „Te-h-O Limau Panas“ fragen. Nur dass das Mädchen, das mich bediente, aus Vietnam kam und nicht wusste, wovon ich redete. Dann fragte sie ihren Kollegen, der wahrscheinlich aus Indien kam und auch nicht wusste, wovon ich redete. Es dauerte eine Weile, bis mir jemand erklärte, dass sie keine Limetten oder Zitronen hatten, und so musste ich mich mit Tee ohne Milch zufrieden geben.
Wie schwer ist es für jemanden, mir zu sagen, dass er keine Limetten hat?
Als ich ins Büro zurückkehrte, dachte ich tatsächlich darüber nach, ob es sich lohnte, ein Leben zu beenden, indem ich das Leben der Menschen um mich herum beendete. Der Puls, den ich vor meiner Abreise nach Großbritannien so fleißig gesenkt hatte, war wieder hochgeschnellt (um ehrlich zu sein, ich habe mehr getrunken, seit ich in Großbritannien war).
Ich gebe dem System die Schuld und ich gebe dem ersten „Yuppie“ der Welt die Schuld, Konfuzius, der eine chinesische Kultur schuf, die von Bürokratie und Hierarchie besessen war und versuchte, den Menschen eine Denkweise beizubringen, die in einer Vergangenheit existierte, die es nie wirklich gab. Konfuzius‘ Philosophie funktionierte in der Theorie, hatte aber einen fatalen Fehler. China wurde selbstgefällig und dachte, es hätte alles und müsse sich nicht weiterentwickeln. Wir als Zivilisation bauten eine riesige Mauer, um Außenstehende fernzuhalten. In Wirklichkeit funktionierte das nicht. Die Barbarenhorden fanden unweigerlich einen Weg, die Mauer zu umgehen, und prügelten am Ende jede chinesische Armee, die geschickt wurde, um sie aufzuhalten, in Grund und Boden. Als die Europäer im 18. Jahrhundert ankamen, lebte China noch immer im 15. Jahrhundert.
Wenn Sie sich die chinesischen Gesellschaften ansehen, die außerhalb Chinas florierten, werden Sie feststellen, dass es genau die Menschen waren, die Konfuzius verachtete – die Kaufleute und Unternehmer. Hongkong und Taiwan werden von Geschäftsleuten aufgebaut. Das gilt auch für Singapur. Lee Kuan Yew konnte das jedoch nicht akzeptieren und machte uns zu einem konfuzianischen feuchten Traum, in dem sich alles um Gelehrte und Bürokraten drehte.
Um fair zu sein, das System hat hervorragend funktioniert und ich werde dennoch darauf hinweisen, dass Singapur sich ziemlich gut mit den meisten anderen Orten messen kann. Die Risse im System sind jedoch deutlich zu sehen und am traurigsten sind sie bei unserer Jugend.
Wenn Sie mit genügend von ihnen sprechen, werden Sie feststellen, dass sie im Wesentlichen an Geld und, wenn ich das sagen darf, Voyeurismus interessiert sind. Sie werden keine „Gretta Thunberg“ finden, die sich für den Klimawandel einsetzt, oder Studentenprotestler an Orten wie Hongkong. Einige werden versuchen, sich bei Ihnen einzuschleimen, wenn sie denken, dass dies einen Karrierevorteil für sie bedeutet, aber das ist auch schon alles. Ich denke an eine junge Frau, die mit einem finnischen Studenten ausging, den ich kannte, aber dann anfing, mir gegenüber empfindlich zu werden, als sie herausfand, dass ich Praktikant bei Citi war.
Nun, man könnte sagen, dass unser System so aufgebaut ist. Junge Kinder sind eine Investition und man möchte, dass sie schnell anfangen, Geld zu verdienen. Unsere Kinder sind, um das Lieblingswort von Konfuzius zu verwenden, „kindlich“ oder nette Menschen. Das ist an sich keine schlechte Sache. Wenn man sich jedoch die sozialen Veränderungen in fast allen Teilen der Welt ansieht, wird man feststellen, dass sie unweigerlich bei den Jungen beginnen.
Jede Gesellschaft braucht Phasen der Veränderung. Ja, junge Menschen sollten auf die „Weisheit“ derer hören, die vor ihnen kamen. Es gibt jedoch Zeiten, in denen die Jungen aufstehen und den alten Knackern zeigen sollten, dass die Dinge anders und tatsächlich besser gemacht werden können.
Das lassen wir unsere Jugend nicht tun. Stattdessen drängen wir sie in Silos und Büros, weil wir ihnen gesagt haben, dass dort das bequeme Leben zu finden ist. Wir sagen ihnen, dass man durch stundenlanges Arbeiten in einem Büro zu einem Menschen und zum König oder zur Königin der Welt wird.
Auch hier ist an einem Büro an sich nichts auszusetzen. Das Problem mit dem Leben in einem Büro ist jedoch, dass man irgendwann denkt, das Einzige, was zählt, sei man selbst, sein sozialer Kreis und seine Stellung im Leben. Das Leben im Büro dreht sich also darum, sein Revier zu verteidigen und ins Eckbüro zu kommen. Die Grundvoraussetzung des Unternehmens, für das man arbeitet, wird zweitrangig gegenüber der Verteidigung des eigenen Reviers.
Dadurch entsteht eine Nation von Menschen, denen ihre jugendliche Energie entzogen wird, indem sie stundenlang in einem Raum auf einen Bildschirm starren. Niemand wird versuchen, einen Gedanken zu äußern, der sich vom Mainstream unterscheidet.
In der Zwischenzeit wird jeder versuchen, anzugeben, wie er dies und das bekommt. Es geht darum, das Neueste von diesem und jenem zu haben, ohne darüber nachzudenken, wie es funktioniert. In der Zwischenzeit geht das Grundlegende den Bach runter. Ich denke an das Telefon bei UOB, das wie alle Banken genug ausgibt, um Teile der IT-Branche am Leben zu erhalten. Es wird so viel für Technologie ausgegeben, und trotzdem funktioniert kein Telefon.
Unsere Gesellschaft ist so besessen davon, anzugeben, dass wir unsere ganze Zeit mit Glanz und Glamour verbringen und das Wesentliche vernachlässigen. Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir tatsächlich Menschen von anderswo brauchen, die das Wesentliche für uns verwalten. Ich denke an das vietnamesische Mädchen und den indischen Jungen, die mir Tee servieren wollen.
Wir haben gerade einen neuen Premierminister begrüßt. Er wird zweifellos viele großartige Ideen haben, wohin wir gehen müssen. Ich für meinen Teil wünsche mir nur, dass er zu dem zurückkehrt, was während Covid gezeigt wurde. Zurückgehen und unsere Jugend dazu bringen, uns zu sagen, wohin sie das Land führen möchte. Zurückgehen zu den Grundlagen und darauf aufbauen.
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