An meinem 48. Geburtstag befand ich mich in einer sehr ungewöhnlichen Lage. Der Neurotische Engel sagte mir, ich sähe „für 48 gar nicht schlecht aus“. Ich hatte das Alter erreicht, in dem man einfach keine Komplimente mehr für sein Aussehen erwartet, und nachdem man mich daran erinnert hatte, dass bestimmte Wörter bei Männern über 40 einfach nicht verwendet werden, akzeptierte ich das stillschweigend.
Vor fast zehn Jahren war das noch anders. Wir waren im Familienurlaub, und mein jüngster Bruder musste Ohrstöpsel tragen, weil ich stark schnarchte. Meine eigene Mutter hatte mich als „eklig“ bezeichnet und mich angefleht, abzunehmen, weil sie nicht die Absicht hatte, mich zu begraben.
Wie kam es also dazu, dass meine eigene Mutter mich als „eklig“ bezeichnete und mir jemand sagte, ich sähe für mein Alter ganz gut aus? Die Antwort war ziemlich einfach: Es kam Covid, meine damalige Frau beschloss, dass es an der Zeit war, Sport ins Familienleben zu integrieren, und ehe man es wusste, war ich etwas weniger aufgebläht. Es „half“, dass die Ärzte mir mitteilten, dass mein Blutzuckerspiegel hoch war und regelmäßige Bewegung daher unabdingbar war.
Man könnte sagen, dass ich mir Sport und Momente in meinem Leben nicht freiwillig vorgenommen hatte. In meinen späten Teenagerjahren und frühen Zwanzigern träumte ich davon, eine „Kämpferin“ zu sein. Doch mit Anfang Dreißig drehte sich mein Leben nur noch darum, hier und da Deals abzuschließen, um Geld zu verdienen. Spätabendliches Trinken und Essen gehörte zum Alltag, bis ich durch Covid und medizinische Warnungen in die Enge getrieben wurde.
Ich begann, mich für Fitness zu interessieren. Mir ist durchaus bewusst, dass „muskulös aussehen“ wahrscheinlich unerreichbar für mich ist, aber nach dem, was ich auf YouTube sehe, muss ich noch etwas Muskelmasse aufbauen, wenn ich jemals in irgendeiner Form über sechzig werden will.
Da ich keinen Zugang zu einem Fitnessstudio habe, versuche ich, das zu nutzen, was die Regierung zur Verfügung stellt – nämlich Parks mit Bars. Ich setze mir eher den durchschnittlichen Boxer als den Bodybuilder als Ziel (es bringt nichts, massig zu wirken, wenn man das nicht zur Selbstverteidigung einsetzen kann). Mein regelmäßiges Training besteht daher aus ein oder zwei Sprinteinheiten (vier Sprints à 30 Sekunden) und einer Einheit meiner „Mini-Mike“-Routine, bei der ich 10 Prozent von dem ausprobiere, was Mike Tyson früher gemacht hat (500 Liegestütze, 500 Bankdips, 2.500 Sit-ups und 2.000 Kniebeugen – das hat er jeden Tag gemacht, sechs Tage die Woche, und Nackenbrücken, Sparring und Laufen ausgenommen – damit habe ich einmal pro Woche Probleme, besonders mit den Sit-ups, daher bin ich offiziell sehr schwach). Außerdem versuche ich, täglich mindestens 10.000 Schritte zu gehen.
Trotz all meiner Bemühungen kann ich mich nicht als muskulös bezeichnen, und mein Bauch ist immer noch schmerzhaft ausgeprägt. Ich kann jedoch berichten, dass mein Blutdruck (ein Umstand, der ein Sanitätsbüro der Armee so in Angst und Schrecken versetzte, dass es mir half, meine Militärkarriere zu beenden) ziemlich stabil geblieben ist.
Ich schreibe oft über meinen Kampf mit der körperlichen Fitness, weil ich das erst spät zu schätzen gelernt habe. Abgesehen vom Vollzeit-Wehrdienst verbrachte ich meine Zwanziger, Dreißiger und sogar meine frühen Vierziger mit Alkohol und Essen zu ungewöhnlichen Zeiten.
Man könnte sagen, es herrschte ein Ungleichgewicht. Anfangs arbeitete ich gerne rund um die Uhr, weil es darum ging, alles zu tun, was nötig war, um möglichst viel zu verdienen. Das wird durch „Stressabbau“ ausgeglichen, der in Form von Alkohol und Essen kommt. Ich erinnere mich an einen Nachbarn in London, der die Nächte durchzechten konnte (da er Schwede war, gab es auf Partys viel Wodka), aber am nächsten Tag irgendwie frisch genug für die Arbeit aussah.
Leider ist die Fähigkeit, den Körper zu missbrauchen, begrenzt. Ich denke an einige Mitglieder der Partygirl-Gruppe über 50, die darauf aus sind, attraktiv genug zu sein, um Mitglieder der Partyboy-Gruppe anzuziehen, indem sie regelmäßig trinken, lange schlafen und sich kaum bewegen. Dieser Lebensstil betrifft die Partyboys nicht; sie sind in ihren Zwanzigern und ihr Körper ist noch relativ funktionstüchtig. Leider sind die Partygirls der Plus-50-Generation über 50 und sehen durch diesen Lebensstil auch deutlich über 50 aus.
Warum ändern die Leute also nicht ihren Lebensstil? Teilweise liegt es an der Struktur des modernen Lebens. Man sollte dem Machotum treu bleiben, den ganzen Tag am Schreibtisch zu sitzen und nicht zu schlafen, wenn man kann, um reich zu werden oder genug zum Überleben zu haben. Mein Chef hat mich tatsächlich daran erinnert, dass ich im Büro arbeiten und meine Zeit nicht dem Fitnesstraining widmen sollte, nachdem er mir erzählt hatte, dass viele Leute ihm berichtet hatten, dass ich fitter werde.
Ein anderer Grund ist, dass wir in einer Kultur leben, in der Sofortlösungen der Schlüssel sind. Denken Sie an das riesige Geschäft mit den sogenannten „Fatburner“-Pillen, bei dem Menschen Pillen nehmen, um fit und gesund zu werden. Die Pharmaindustrie lebt davon, den Leuten zu erzählen, dass es eine Lösung für all ihre Probleme gibt.
So funktioniert das leider nicht. Fit sein hat viele Facetten. Man muss mit der Einstellung beginnen, dass „einfach“ nicht gut ist. Der Körper ist darauf programmiert, nach dem Bequemen zu suchen, was unweigerlich bedeutet, Mike Tysons Sprichwort zu befolgen: „Etwas tun, das man hasst, obwohl man es liebt.“ Wer will schon stilles Wasser trinken (das geschmacklos ist), wenn man Cola trinken kann, die süß ist? Wer will schon trainieren, bis einem die Glieder abfallen, wenn man den ganzen Tag im Bett liegen kann? Wer will schon früh schlafen gehen, wenn man Netflix schauen kann?
Traurigerweise muss man seinen Komfortdrang überwinden, wenn man im Alter einigermaßen leistungsfähig bleiben will. Ich denke an die Leute, die sagen: „Wenn ich sterbe, sterbe ich.“ Das Problem ist, dass man aufgrund eines ungesunden Lebensstils meist nicht sofort stirbt. Ich hatte einen Onkel, der bis über 20 Jahre stark trank (er war in den Sechzigern, als er starb, aber die Ärzte sagten, sein Körper sei in den Achtzigern gewesen). Er war im Grunde eine Last, obwohl er ein schönes Leben hätte haben können.
Was bleibt also übrig: weiter zu schwelgen und das Risiko eines schmerzhaften Alters in Kauf zu nehmen oder sich den Unannehmlichkeiten auszusetzen, dieses Risiko zu verringern und im Lebensabend weiterhin Dinge zu tun, die man für selbstverständlich hält?
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