Man muss Donald Trump wirklich Respekt zollen für sein Talent, Aufmerksamkeit zu erregen. Zu Beginn der ersten vollen Arbeitswoche des Jahres 2026 richtet sich unser Blick alle auf die Festnahme von Nicolás Maduro, dem Präsidenten Venezuelas, durch US-Spezialkräfte am Wochenende.
Man kann es nicht anders sagen: Das war absolut illegal und gleichzeitig genial. Was auch immer man über Herrn Maduro sagen mag (er ist sicherlich kein Heiliger), er war ein amtierendes Staatsoberhaupt, das keinen seiner Nachbarn bedroht hatte. Sein größter Fehler war, auf den weltweit größten nachgewiesenen Ölreserven zu sitzen und zu entscheiden, sie an diejenigen zu verkaufen, denen er Öl verkaufen wollte. Er wurde quasi entführt, weil er sich mit den USA angelegt hatte, und soweit ich weiß, ist Entführung in so gut wie allen Ländern der Welt illegal.
Gleichzeitig war der Schachzug genial. Die USA haben sich nun eines Verbündeten zweier ihrer größten Rivalen entledigt und haben jetzt ihre wichtigste Chance, den Handelsüberschuss mit dem ölhungrigen China zu reduzieren, indem sie ihm venezolanisches Öl verkaufen. Aus operativer Sicht hat die Delta Force (nach dem Vorbild der britischen SAS) mit der Festnahme von Herrn Maduro ohne Verluste hervorragende Arbeit geleistet.
Es bleiben jedoch Fragen offen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels erklärt Maduros Vizepräsidentin, sie habe nun die Macht übernommen und widerspricht damit Trumps Behauptung, Venezuela werde nun von den USA regiert. Hinzu kommt, dass die Festnahme Maduros zwar einfach war, die Stabilität und Verlässlichkeit Venezuelas jedoch deutlich schwieriger zu gewährleisten. Wenn man die Geschichte betrachtet, hat Trump mit seinem Militäreinsatz gegen ein anderes Land womöglich ein Wespennest aufgerissen – wer kann schon sagen, ob Venezuela nicht am Ende wie der Irak oder Afghanistan endet, was den US-Staatshaushalt 20 Billionen Dollar (mehr als das BIP jedes anderen Landes außer den USA selbst) und unzählige amerikanische Leben gekostet hat, nur um am Ende die Rückkehr derjenigen zu erleben, die durch die ursprüngliche Invasion eigentlich vertrieben werden sollten.
Ungeachtet aller möglichen Konsequenzen konnte sich Herr Trump nicht zurückhalten und prahlte. Nach der Festnahme von Herrn Maduro drohte und warnte er andere Staatschefs wie den Kolumbianer Gustavo Petro und die Mexikanerin Claudia Sheinbaum, endlich zu handeln.
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Ungeachtet der Rechtmäßigkeit und Wirksamkeit solcher Drohungen fiel etwas auf: Alle genannten Länder liegen in einem Gebiet, das die USA traditionell als ihren Einflussbereich betrachten, und – noch wichtiger – keines dieser Länder hat die Fähigkeit, den USA in irgendeiner Form zu schaden. Die USA bleiben ihr Hauptmarkt und Lieferant von Militärausrüstung und -ausbildung.
Während wir über die Festnahme von Herrn Maduro sprachen, gab es ein anderes Land, das etwas tat, was eigentlich hätte auffallen müssen, aber dank Herrn Trump unbemerkt blieb. Dieses Land ist eine brutale Diktatur in der dritten Generation, die – und das ist noch wichtiger – tatsächlich Atomwaffen besitzt und die Bereitschaft gezeigt hat, diese einzusetzen. Dieses Land hat bereitwillig Waffen an Terrorgruppen verkauft, Amerika und seine Verbündeten im Cyberspace und durch kriminelle Aktivitäten wie den Umlauf gefälschter Währungen angegriffen. Es ist in der Lage, Südkorea und Japan (zwei US-Verbündete, die den USA tatsächlich wirtschaftliche Vorteile bringen) zu schädigen. Und obwohl niemand bezweifelt, dass die USA dieses Land vernichten könnten, ist dieses kleine Land durchaus in der Lage, Teilen der USA schweren Schaden zuzufügen, bevor es selbst zerstört wird. Doch trotz der offensichtlichen Bedrohung für die Stabilität Amerikas und seiner Verbündeten durch dieses Land dachte niemand auch nur daran, seinen Führer gefangen zu nehmen. Im Gegenteil, Herr Kim hat es sich in Nordkorea bequem gemacht, seit Herr Trump ins Weiße Haus zurückgekehrt ist. Als Singapurer fand ich es amüsant zu beobachten, wie sich die Beziehung zwischen Herrn Trump und Herrn Kim von anfänglicher Machtdemonstration zu dem von Herrn Trump ersehnten asiatischen Sohn entwickelte – und das alles in Singapur.
Warum bombardierten und nahmen Herr Trump und all seine Vorgänger bereitwillig Leute wie Saddam und Maduro gefangen, während Generationen amerikanischer Präsidenten im Fall der Kim-Familie stets zu „Verhandlungen“ bereit waren?
Man könnte sagen, dass Nordkorea unter anderem deshalb so lange existiert, weil es mit China einen großen Bruder hat. Der einzige Krieg zwischen China und den USA fand im Koreakrieg statt – China wollte schlicht keinen amerikanischen Satellitenstaat vor seiner Haustür. Doch mit Chinas Modernisierung seiner Wirtschaft und der Besetzung von Führungspositionen wird Nordkorea zunehmend zur Peinlichkeit.
Daher sucht Nordkorea nach einer alternativen Krisenlösung: Atomwaffen. Die Kim-Familie, die Nordkorea regiert, hat gesehen, was mit Diktatoren geschieht, die sich nicht wehren können. Saddam Hussein wurde angegriffen, weil er „möglicherweise Massenvernichtungswaffen besaß“. Maduro hat keine Armee, die es mit den USA aufnehmen könnte (niemand kann das). Noriega besaß keine Waffen. Fidel Castro fügte den amerikanischen Ausbildungstruppen während der Invasion in der Schweinebucht 1961 einen schweren Schlag zu und starb schließlich im hohen Alter – noch vor acht US-Präsidenten.
Die Kims in Nordkorea haben diese Lektion gelernt. Das Völkerrecht ist wertlos, wenn derjenige, der es durchsetzt, gegen einen selbst vorgeht. Der einzige Weg, dies zu verhindern, ist, sich wehren zu können. Ironischerweise ist dies genau das Argument, das amerikanische Waffenkontrollaktivisten immer wieder anführen: Selbst die kleinsten Leute, egal wie übel sie auch sein mögen, brauchen die Möglichkeit, sich zu verteidigen, sollte die Regierung eigenmächtig handeln und individuelle Freiheiten mit Füßen treten. Dieser Punkt ist selbst den schlimmsten Diktatoren der Welt nicht entgangen.
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