Ich war nie ein großer Verkäufer. Mein Hauptproblem ist die Tatsache, dass ich in einer Familie aufgewachsen bin, die stolz darauf war, zur „professionellen Mittelschicht“ zu gehören, und dass „Verkauf“ als etwas angesehen wurde, das etwas weniger als nobel war. Mir wurde gesagt, dass ich der „Akademiker“ in der Familie sei, der dazu bestimmt sei, Dinge zu tun, die großes Nachdenken und nicht „Verkauf“ erfordern. Der größte Panikmoment meines Vaters in meiner beruflichen Entwicklung war, als ich ihm sagte, dass ich Anzeigen für den Old Rogue verkaufen würde. In seinen Worten: „Weltraumverkäufer waren die Art von Leuten, vor denen man weglief.“
Meine Abneigung gegen den Verkauf führte dazu, dass ich zwar gut Geschichten erzählen konnte, aber nie den Instinkt hatte, Geschäfte „abzuschließen“. Es hat sich sogar auf mein Privatleben ausgewirkt, wo ich oft witzelte, dass ich immer ein netter Kerl war, den sich viele Frauen als Freund oder zukünftigen Ehemann wünschten, aber nur wenige wollten unbedingt mit mir ins Bett springen. Konnte den Deal sozusagen nicht abschließen.
Die Abneigung gegen „Verkaufen“ verschwand gewissermaßen, als ich anfing zu arbeiten. Ich war der Typ, der keinen festen Job in einer PR-Agentur haben konnte, wo alle meine Talente sagten. Da ich also keinen Job halten konnte, musste ich mir einen eigenen Job suchen und irgendwie musste ich, da ich keinen nennenswerten Markennamen und keine „Agentur“-Erfahrung hatte, die Leute davon überzeugen, mich einzustellen. Es ging nicht nur darum, den Job zu machen (was die meisten Angestellten tun), ich musste tatsächlich den Job bekommen und dafür sorgen, dass ich bezahlt wurde.
Ich musste also die Abneigung gegen Verkäufe vermeiden und mich tatsächlich gut genug verkaufen. Ich bin immer noch kein großer Verkäufer, aber die Erfahrung, etwa ein Jahrzehnt meines Berufslebens hektisch arbeiten zu müssen, hat mich dazu gebracht, bestimmte Dinge zu schätzen, die ich wahrscheinlich nicht gehabt hätte, wenn ich die konventionelle, eher akademische Karriere gemacht hätte, von der alle dachten, dass ich sie haben würde.
Ich schätze Stricher. Ich gehe sogar so weit zu sagen, dass mein Mitgefühl eher den Menschen auf der Straße als den Menschen in Büros gilt. Ich betrachte es als den Unterschied zwischen einer Ehefrau und einer Prostituierten. Die Frau hat einen Mann, der theoretisch verpflichtet ist, sich um sie zu kümmern. Es ist ein „respektablerer“ und „sichererer“ Weg. Einige der Wohlhabendsten, die ich kenne, waren gute und „loyale“ Ehefrauen gegenüber ihren Arbeitgebern.
Eine Prostituierte zu sein ist eine andere Geschichte. Es ist in gewisser Weise das rauere Leben, weil Sie verstehen, dass Sie nur dann betreut werden, wenn der Kunde zufrieden ist, und dass Sie nur so lange geschätzt werden, wie Sie nützlich sind. Daher ändert sich Ihre Denkweise, da der Typ, der Sie heute füttert, am nächsten Tag möglicherweise aus einer Laune heraus aufhört, Sie zu füttern. Man muss lernen, selbstständig zu sein und immer etwas nebenbei zu haben, denn am nächsten Tag könnte man auf der Straße landen. In dieser Situation müssen Sie Beziehungen konsequent gut verwalten, denn der Feind von heute könnte die Person sein, die Sie morgen ernährt.
Ständiges Verkaufen ist unerlässlich, wenn Sie das Leben einer Prostituierten führen möchten. Sie müssen schärfer als die Ehefrauen darüber sein, wem Sie vertrauen und wem nicht. Es ist leicht, gefickt zu werden, ohne dafür bezahlt zu werden. Sie müssen also wissen, was Sie tun, wenn Sie abseits der Straße leben. Wenn ich heutzutage in Besprechungen gehe, beobachte ich beispielsweise nonverbale Fragen und versuche, Entscheidungsträger zu identifizieren, weil ich aus dem „Prostituierten“-Weg komme, wo solche Dinge ein wesentlicher Teil des Lebens waren.
Nun, einer der wichtigsten Aspekte des Prostituiertenseins ist die Fähigkeit, seinesgleichen zu erkennen. Der Grund dafür ist einfach: Wenn Sie beide die gleichen Produkte verkaufen, können Sie nicht aneinander verkaufen und werden am Ende möglicherweise zu erbitterten Konkurrenten für das gleiche Ziel.
Dies war eine Lektion, die ich meinem neuesten Auszubildenden vermitteln wollte. Hat ihm gesagt, er solle sein gutes Aussehen und seine Jugend ausnutzen. Dann erzählte er mir, dass ich auch auf eine andere Art gut aussehe (er sei hübsch und ich robust). Musste ihm sagen, dass das, was für seinen vorherigen Chef (eine gute Ehefrau für alle ihre Arbeitgeber) funktionierte, bei mir nicht funktionieren würde. Ich musste mich bedrängen, und ich erkenne die Anzeichen dafür, dass jemand versucht, mich zu bedrängen.
Allerdings weiß ich, woher er kommt, und ich habe ihm gesagt, dass wir die Dinge umgehen können. Ich verstehe, woher er kommt, und an seiner Stelle hätte ich wahrscheinlich dasselbe versucht.
Ich denke an die Zeit, als der alte Schurke Pam traf (eine ältere schwarze Frau, mit der ich zusammen war). Sie haben sich verliebt." Sie geriet ins Schwärmen, dass er ein süßer Oldtimer sei. Er erklärte, dass sie keine Kunst unterrichten dürfe – sie sei ein „Kunstwerk“. Dennoch haben sie nie zusammengearbeitet. Hat Pam vorgeschlagen, für ihn zu arbeiten und Anzeigen für sein Magazin zu verkaufen. Seine sofortige Reaktion war: „Ich glaube nicht, dass indische und chinesische Schulbesitzer einer schwarzen Frau, die sie besucht, allzu freundlich gegenüberstehen würden.“
Wie konnten zwei Menschen, die einander ihre Liebe gestanden hatten, nicht zusammenarbeiten? Die Antwort war einfach. Sie erkannten, dass sie vom gleichen Typ waren und wussten, dass sie in bestimmten Situationen reagieren würden, und so vermieden sie jede Möglichkeit, in schreckliche Situationen zu geraten.
Wenn es etwas gibt, von dem ich hoffe, dass dieser junge Mann durch die Zusammenarbeit mit uns gewinnt, dann ist es die Fähigkeit, Menschen zu erkennen, die seine Einstellung und Einstellung zum Leben teilen. Ich glaube, es wird ihm im späteren Leben viel Kummer ersparen.
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