Mein Geld hat dein Land aufgebaut

Eine der größten Schlagzeilen in diesem Teil des Cyberspace ist die Geschichte einer israelischen Touristin, die einem Lokal „Mein Geld hat dein Land aufgebaut“ sagte, nachdem man ihr den Zutritt verweigert hatte, weil sie sich weigerte, ihre Schuhe auszuziehen.

https://www.youtube.com/shorts/5w5KrPCG0TM

Die junge Frau wurde wegen ihrer „imperialistischen“ Denkweise kritisiert, und da sie Israelin ist, hat ihr das nicht geholfen. Allerdings sind ihre Handlungen lediglich ein Ausdruck dessen, was die meisten von uns in wohlhabenden Ländern gegenüber der „weniger entwickelten“ Welt haben.

Mir ist das zum ersten Mal in der Schule in Großbritannien aufgefallen. Ich habe oft gesagt, dass viele meiner Freunde aus dieser Gegend mich etwas enttäuscht fanden, weil ich gut Englisch spreche und mein Vater weder einen Imbiss noch einen Waschsalon besaß – die beiden Geschäfte, die jeder mit Chinesen in Verbindung bringt. Ich war insofern ungewöhnlich, als meine Familie mich nicht auf die Schule schicken konnte, weil sie nichts mit Großbritannien zu tun hatte und in einem Teil der Welt lag, der in den Geographiebüchern als „arm“ abgestempelt wurde.

Ich habe einige tolle Freunde gefunden und schöne Erinnerungen an diese Zeit. Allerdings fiel es den Leuten schwer, sich an den Gedanken zu gewöhnen, dass jemand aus einem Teil der Welt, den sie als „weniger entwickelt“ betrachteten, in Großbritannien leben konnte, ohne von Dankbarkeit überwältigt zu werden. (Die Rückkehr nach Großbritannien aus dem Urlaub in Singapur fühlte sich eher wie eine Zeitreise an – Großbritannien und Kontinentaleuropa waren noch mit VHS zufrieden, als Singapur bereits auf Laserdiscs umgestiegen war – es war die Zeit vor Netflix.)

Der Währungsvorteil verstärkte diese Wahrnehmung. Die Briten hatten einen Währungsvorteil von drei zu eins gegenüber Singapur, und man kann sich ihren Vorteil in dieser Region nur vorstellen. Man ging davon aus, dass ich zu den Superreichen gehören musste, weil meine Familie, die in diesem Teil der Welt das meiste Geld verdiente, es sich leisten konnte, mich nach Großbritannien zu schicken. Einmal war ich verärgert über eine British-Airways-Stewardess, die sich maßlos aufregte, als ich die Ansicht vertrat, ein Großteil Großbritanniens befinde sich in der Steinzeit. Sie schrie ständig: „Wir stecken viel Geld in euer Land!“, und als ihre Begleiterin mir erzählte, unsere Fußballnationalmannschaft könne nicht einmal einen venezolanischen Drittligisten schlagen, antwortete ich nur, dass mir bewusst sei, dass die britische Geschichte aus 1914 (Erster Weltkrieg), 1945 (Zweiter Weltkrieg) und 1966 (England gewann die Weltmeisterschaft) bestehe.

Dann zog ich zurück nach Singapur, um mich dort niederzulassen, und stellte fest, dass diese Einstellung nicht nur auf die Sichtweise westlicher Menschen auf den Rest der Welt beschränkt war. Singapurer sind sehr ähnlich geprägt, was ihre Sicht auf den Rest Asiens, genauer gesagt auf unsere Nachbarn Malaysia und Indonesien, betrifft. Für die meisten von uns in Singapur gelten Malaysia (insbesondere Johor) und Indonesien (insbesondere Batam) als „billige“ Einkaufsziele (der Witz dabei ist, dass Johor voller singapurischer Vögel ist, die „billig-billig“ einkaufen). So sauber, grün und sicher Singapur auch ist, unsere Nachbarn zu besuchen, ist wunderbar, denn nicht nur ist alles viel billiger, sondern wir betrachten sie auch als Orte, an denen Geld Probleme löst. Polizisten und Zollbeamte zu bestechen, ist für Menschen, die schon von Geburt an wissen, dass man schon beim bloßen Gedanken an Bestechung in eine unangenehme Situation geraten kann, zu einem echten Nervenkitzel geworden.

Die Kehrseite dieser Orte ist die Gefahr, ausgeraubt oder sogar vergewaltigt zu werden. Abgesehen davon betrachten wir diese Orte eher als „Dreckslöcher“, in denen wir uns amüsieren und den Einheimischen unser Geld hinterherwerfen können. So gerne ich mich auch als „aufgeklärte“ Person bezeichne, hatte ich doch auch eine etwas „farbige“ Perspektive. Bei meiner letzten Reise nach Batam hatte ich tatsächlich Angst, kein Bargeld dabei zu haben, falls ich um Bestechung erpresst werden sollte. Mein Vater hatte mich dazu erzogen, der mir immer erzählte, dass jeder Singapurer und Malaysier bei seiner ersten Reise nach Indonesien um Bestechung erpresst wird. Mama unterstrich dies noch, indem sie mir erzählte, dass sie an Papa seine „Unschuld“ mochte. Als ein indonesischer Zollbeamter mich nach einer Zigarette fragte, antwortete er: „Tut mir leid, ich rauche nicht.“

Dann landete ich bei der Einwanderungsbehörde in Batam. Die Schilder waren eindeutig: „Kein Trinkgeld.“ Die offizielle Haltung war eindeutig. Wer daran dachte, Einwanderungsbeamte zu bestechen, würde nicht ungeschoren davonkommen.

Mehrere Dinge wurden deutlich, als wir uns an einem offiziell „weniger entwickelten“ Ort befanden. Das Erste ist offensichtlich. Armut ist deutlicher als im eigenen Land. Der Unterschied in der Infrastruktur zwischen Singapur und Indonesien ist offensichtlich. Das wurde deutlich, als wir zum Mittagessen vom Zentrum Batams in die Außenbezirke fuhren und es regnete. Starker Regen bedeutete schwere Überschwemmungen.

Gleichzeitig sind die schönen Gegenden aber auch wunderbar schön und Luxus deutlich erschwinglicher. Wir gingen in ein Spa und gönnten uns eine Gesichtsbehandlung, ein Bad und eine Massage – etwas mehr als eine einzelne Massage in Singapur. Anschließend ging es noch auf einen Drink ins Marriott.

Abgesehen davon wird deutlich, dass sich die Menschen in den „weniger entwickelten“ Ländern ihrer Situation bewusst sind und wissen, dass sich etwas ändern muss. Auf Regierungsebene ist klar, dass sie bestimmte Dinge tun müssen, wenn sie ausländische Investitionen wollen. Der naheliegendste Schritt war die Investition in eine gute Infrastruktur. Ich denke an Besuche bei meinen ehemaligen Schwiegereltern in Vietnam in den Jahren 2012 und 2020 und die Erinnerung an eine unbefestigte Straße, die sich in eine Autobahn verwandelte, als offensichtliches Beispiel. Dann gibt es die „Finanzzentren“ in Städten wie Dubai und Astana, Kasachstan, die nach britischem Common Law operieren.

Physische Infrastruktur ist zwar nur eine Frage der Geldinvestition, aber es gibt einen noch wichtigeren Schritt, bei dem Regierungen konkurrieren – nämlich die Bekämpfung von Korruption. Daher die „Kein Trinkgeld“-Schilder am Fährterminal von Batam und neue Gesetze, die die Amtszeit des Präsidenten begrenzen und Verwandte des Präsidenten von öffentlichen Dienstleistungen in Ländern wie Kasachstan ausschließen. Viele „weniger entwickelte“ Länder werden unweigerlich Probleme mit Korruption haben, aber diejenigen, die weltweit aufsteigen, werden zwangsläufig diejenigen sein, die etwas dagegen unternehmen.

Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass viele Entwicklungsländer zwar von der Anwesenheit von Besuchern und Konsumentinnen aus Industrieländern profitieren werden, die Länder, die es schaffen, jedoch zwangsläufig den lokalen Markt aufbauen müssen. In Batam ist es offensichtlich, dass Singapurer und Malaysier viel Geld ausgeben, und in der Nähe des Fährhafens gibt es Luxusimmobilien, die auf Ankömmlinge aus anderen Ländern warten. Beruhigend war jedoch, dass viele lokale Geschäfte, wie das Hotel, in dem ich übernachtet habe, das Ibis Styles und die Strandclubs, von Einheimischen besucht wurden. Letztendlich sind es die Einheimischen, die das Brot und die Butter für die Wirtschaft bilden, und man kann sich die „Sahne“ von den Ausländern verdienen.

Einheimische aus weniger entwickelten Ländern arbeiten daran, aufzusteigen. In Batam sprach das Servicepersonal Englisch, auch wenn das Niveau nicht perfekt war. Englischunterricht ist die beste Vorbereitung auf den internationalen Markt. Viele Menschen sind auch bereit, ins Ausland zu gehen, um ihre eigenen Chancen zu suchen.

Klar, wenn Sie ein Land mit einer weniger entwickelten Wirtschaft besuchen, ist Ihr Geld willkommen. Niemand wird einen großzügigen Geldgeber abweisen. Unterschätzen Sie jedoch niemals Menschen aus weniger entwickelten Ländern. Sie sind vielleicht nachsichtig mit Ihnen, wenn Sie Geld ausgeben, aber bedenken Sie immer, dass sie auf den Tag warten, an dem sie das Geld haben, und akzeptieren auch, dass sie, obwohl Sie „nice to have“ sind, ohne Sie leben können.