Ich erwarte nicht, dass du hilfst – mach es einfach nicht für mich.

Letzte Woche hatte ich ein bisschen Geld, als ich erwartet hatte, und so beschloss ich, mir einen schnellen Happen bei KFC zu gönnen. Obwohl ich heutzutage Fast-Food-Lokale nicht besonders bevormunde, hatte ich immer ein Faible für das Essen bei KFC. Es war schon immer etwas Besonderes, wie sie die Hühnerhaut in etwas ganz Leckeres verwandelt haben. Meine Single „Zinger“ hat mich insgesamt sieben Dollar plus gekostet.

Ein leckeres Stück Hühnchen für Sieben über Dollar

Das war, wie man sagt, ein großer Genuss, denn ich hatte ein bisschen mehr in der Tasche. Danach bin ich zu meinem wirtschaftlichen Reisstand in der Nachbarschaft zurückgekehrt. Meine letzte Mahlzeit dort hat mich insgesamt drei Dollar und neunzig Cent gekostet. Ich schaffte es, mich mit Kohlenhydraten, Gemüse und Fleisch sowie einem Getränk satt zu machen.

Eine komplette Mahlzeit und ein Getränk für weniger als vier Dollar

Diese Erfahrung erinnerte mich an einen Punkt, den ich in meinem Blog-Posting „Small is Smashing“, der am 6. Juni 2021 veröffentlicht wurde, hervorheben wollte. Der Punkt ist so einfach, der örtliche Coffeeshop-Reis-Onkel hatte es geschafft, uns zu ernähren etwas gesünder, schmackhafter und gesünder für weniger als die internationalen Fast-Food-Lokale. Ich habe argumentiert, dass diese Tatsache nicht auf die Lebensmittelindustrie beschränkt ist. Ich habe argumentiert, dass Singapur voller Unternehmen ist, die ihren Kunden ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis bieten als ihre größeren internationalen Pendants.

Während riesige multinationale Konzerne für ihre großen Investitionen Schlagzeilen machen, basiert die wahre Stärke jeder Volkswirtschaft auf der Qualität ihrer kleinen und mittleren Unternehmen (KMU). Singapur ist keine Ausnahme. Laut UOB beschäftigt der Mittelstand etwa 65 Prozent unserer Belegschaft und trägt etwa 48 Prozent unseres BIP bei.

https://www.uobgroup.com/assets/pdfs/research/SME_1q17.pdf

Doch trotz der Bedeutung des Mittelstands für unsere Wirtschaft sind Wörter wie „Unternehmer“ oder „Kleinunternehmen“ bei Regierungsvertretern bisher kaum auf die Lippen gekommen.

Der Unterschied in der Aufmerksamkeit, die multinationalen Unternehmen und dem KMU-Sektor geschenkt wird, zeigt sich in den für diese Sektoren zuständigen Regierungsstellen. Das Economic Development Board (EDB) funktioniert wie ein Traum. Alles, was Sie tun müssen, ist zu fragen und sie werden es Ihnen zur Verfügung stellen. Enterprise Singapore (IE Singapore) hat dagegen Probleme, das Mikrofon in seinen Seminaren zum Einsatz zu bringen, die darauf abzielen, KMU dazu zu bringen, außerhalb Singapurs zu expandieren.

Lee Kuan Yew selbst hatte eine gewisse Verachtung für kleine Unternehmen. Ich erinnere mich, dass ich ihn auf einem YouTube gesehen habe, wie er darüber sprach, dass Singapur wie andere kleine Nationen nicht die Größe hatte, um etwas wirklich Machbares zu bauen. Ich habe auch sein Buch gelesen, in dem er sagt, dass unsere Leute „Händler“ und nicht „Unternehmer“ waren. Während der englisch gebildete Mr. Lee viele Dinge richtig machte, hatte er die schädlichsten konfuzianischen Vorurteile – nämlich die Verachtung der Bürokraten für Händler.

Um Herrn Lee und dem von ihm geschaffenen System gegenüber fair zu sein, war es eine gute Sache, multinationale Unternehmen dazu zu bringen, zu investieren. Sie brachten die Fähigkeiten und das Kapital mit, die wir brauchten. Singapurer, die in multinationalen Unternehmen gearbeitet haben, haben eher „Weltklasse“-Standards gelernt als lokal hergestellte.

Obwohl multinationale Investitionen für das Wachstum einer Volkswirtschaft wichtig sind, kann man jedoch keine nachhaltige Wirtschaft aufbauen, die ausschließlich auf Investitionen aus anderen Ländern basiert. Sie brauchen tatsächlich einen „Singapur-Kern“ von Unternehmen. Wie ein in Indien geborener Datenanalyse-Unternehmer, der sein zweites Unternehmen in Singapur gründet, sagt: „Es wäre sinnvoller, das Geld dafür auszugeben, multinationale Unternehmen für die Entwicklung Ihres KMU-Sektors zu gewinnen.“

Wie aus dem UOB-Bericht hervorgeht, beschäftigen einheimische KMU mehr als die Hälfte von uns. Im Bereich der multinationalen und regierungsgebundenen Unternehmen sehen sich die Singapurer in Bezug auf die „guten“ Arbeitsplätze Konkurrenz aus anderen Ländern ausgesetzt. Wo können Singapurer also „gute Jobs“ bekommen? Die Antwort kommt zwangsläufig von einem starken Mittelstand. Denken Sie an Deutschland als Beispiel. Wer an Deutschland denkt, denkt meist an die großen Autobauer wie Daimler Benz (Mercedes), Volkswagen und BMW oder an große Pharmakonzerne wie Bayer oder Technologiekonzerne wie SAP. In Wahrheit gibt es in Deutschland nicht so viele einheimische multinationale Unternehmen, wie man es von einem Markt dieser Größe erwarten könnte. Die wahre Stärke von Europas größter Volkswirtschaft liegt im Mittelstand oder Mittelstand, der aus vielen Unternehmen besteht, die Weltklasseprodukte für Nischenmärkte herstellen. Das, was mir in den Sinn kommt, ist „Rationale“, das Öfen herstellt, über die jeder Koch, mit dem ich gearbeitet habe, sabbert.

Wir brauchen unsere Version des Mittelstands, insbesondere wenn wir menschenwürdige Arbeitsplätze für unsere Menschen vor Ort schaffen wollen. Wir haben die rechtliche Infrastruktur, die physische Infrastruktur und um ein Mantra der Regierung zu wiederholen, obwohl wir keine natürlichen Ressourcen haben, verfügen wir über hochentwickelte Humanressourcen. Warum können wir unseren Mittelstand also nicht stärken?

Nun, es gibt ein Argument, dass die Regierung versucht, das Unternehmertum zu fördern und jetzt KMU/Start-up-freundlicher ist. Es gibt Stipendien und wunderbare Mentorenprogramme für angehende Unternehmer. Wenn du es in der nächsten großen sexy Branche „machen“ willst, wird die Regierung da sein.

All dies ist zwar sehr hilfreich, aber die Bilanz der Regierungen, die Unternehmer fördern, ist aus gutem Grund eher düster. In Singapur macht es eine gute Schlagzeile, KMU-/Gründerfreundlich zu sein. Die Regierung kann jedoch nicht widerstehen, den Wettbewerb um die „großen Jungs“ zu minimieren.

Kommen wir zurück zum Straßenhändler, dem typischsten Beispiel für ein einheimisches Unternehmen, das Familien beschäftigt und die lokale Gemeinschaft ernährt. Die Regierung macht jetzt viel Lärm über unser „Hawker Heritage“ und wie wir die „Hawker Culture“ als integralen Bestandteil der Kulturlandschaft Singapurs bewahren müssen. Es gibt sogar Kurse zum Thema „Hawker-Preneurship“.

Obwohl all diese Dinge schön sind, sind die Kosten, insbesondere die Miete, was die Leute wirklich davon abhält, einen Start-up-Händlerstand zu haben. Jeder helle Funke wird sich fragen, ob es sich lohnt, stundenlang über einem heißen Herd zu stehen, wenn die Miete allein mindestens die Hälfte der Kosten des Straßenhändlers verschlingt.

Ironischerweise ist dies ein Preis, über den die Regierung die Kontrolle hat, da sich ein Großteil der Straßenhändler auf staatlich kontrolliertem Land befindet. Also, wie hilft die Regierung? Nun, die National Environment Agency (NEA) hat Händlern, die mit verschiedenen Covid-bezogenen Einschränkungen ihres Geschäfts zu kämpfen haben, geholfen, indem sie die Mieten um 40 Prozent erhöht hat. Lassen Sie uns dies in die richtige Perspektive rücken. Wenn der Händler zuvor 1.000 US-Dollar im Monat bezahlt hat, zahlt er jetzt 1.400 US-Dollar im Monat. Oder um es ins rechte Licht zu rücken: Der Verkäufer von Hühnchenreis muss jetzt 80 zusätzliche Teller verkaufen, nur um die Mieterhöhung zu decken (vorausgesetzt, ein Teller kostet 5 US-Dollar).

Die Verteidigung der Regierung für diesen tauben Schritt läuft in etwa so, dass wir den Straßenhändlern letztes Jahr viel Hilfe gegeben haben, aber jetzt wollen wir unser Geld zurück. Um dem eine „humorvolle“ Note zu verleihen, hat der NEA-Vorsitzende beschlossen, im folgenden Video mitzuspielen, das für alle lustig ist, außer für die um Geschäfte kämpfenden Händler und die Kunden, die mit einer Preiserhöhung konfrontiert werden.

https://www.youtube.com/watch?v=Hv9blaVypwU

Was kann die Regierung also tun? Nun, das zusätzliche Kapital und die günstigen Kredite sind nicht schlecht. Niemand wird zu einem leichteren Zugang zu Kapital nein sagen. Ebenso hat niemand jemals behauptet, dass Networking-Sitzungen eine schlechte Sache sind.

Was kleine Unternehmen jedoch wirklich von der Regierung erwarten, wurde am besten von einem afghanischen Unternehmer beschrieben, der seine Regierung beschrieb. Er sagte: "Ich erwarte nicht, dass sie mir helfen – ich möchte nur nicht, dass sie es für mich vermasseln."

Ein Unternehmen zu führen ist hart genug. Es hilft jedoch nicht, wenn die Regierung entscheidet, dass das Geschäft ihr Fußball ist. Die Stipendiaten der NEA hätten das verstehen müssen, als sie beschlossen, den Unternehmern das Leben so viel schwerer zu machen, dass sie ihr Bestes geben, indem sie den Rest von uns zu erschwinglichen Preisen ernähren.