Ich sollte es nicht zu laut sagen, aber obwohl Lee Kuan Yew viele gute Dinge für Singapur getan hat, hat er ein Verbrechen gegen die Welt der Mathematik begangen, indem er dafür gesorgt hat, dass das, was einer der bemerkenswertesten Mathematiker der Geschichte hätte werden können, niemals Mathe geübt.
Dieser Mathematiker ist sein Sohn, unser derzeitiger Premierminister, Mr. Lee Hsien Loong. Er war der Senior Wrangler (1. Platz in den Math Tripos, dem bekanntermaßen schwierigen Mathematik-Grundkurs in Cambridge) in Cambridge. Er erzielte 31 Alphas, 12 Alphas mehr als der Zweitplatzierte. Eine Armee, die niemals einen Krieg führen würde, würde einen General bekommen, und die Welt hätte einen großen Mathematiker.
Während unser derzeitiger Premierminister nie die Chance hatte, der Mathematiker zu sein, der er hätte sein sollen, hatte es eine positive Seite, ein Mathegenie in der Politik zu haben. Singapur wurde weltweit führend im Mathematikunterricht, so dass „Singapore Math“ oder die Lehrmethode, die für den Mathematikunterricht an unseren öffentlichen Schulen entwickelt wurde, von Schulbezirken auf der ganzen Welt übernommen wurde.
Wenn es für uns ein Klischee gibt, dann ein gutes. Wir gelten als „gut in Mathe“. Weniger bekannt ist die Art der Mathematik, in der wir gut sind. Während jeder weiß, dass Singapurs Kinder gut in Mathematik sind und die meisten Prüfungen weltweit bestehen, sind es tatsächlich unsere Erwachsenen oder insbesondere unsere Politiker, die bahnbrechende Leistungen in einem bestimmten Bereich der Mathematik erbringen, der als „interessante Mathematik“ bezeichnet werden kann. Es gibt eine jährliche Vorführung von „interessanter Mathematik“, die im Februar stattfindet – dies wird „Budget“-Tag genannt.
Ich schätze, man könnte sagen, dass „interessante Mathematik“ das ist, was die Marvel-Version von Thor den Punkt nennen würde, an dem Wissenschaft auf Magie trifft. Das liegt daran, dass der Sinn interessanter Mathematik darin besteht, mehr zu nehmen, sodass Sie berechtigterweise behaupten können, dass Sie den Menschen nützen, von denen Sie etwas nehmen. Stellen Sie sich vor, dass 2+2 das ist, was Sie wollen.
Wenn man über niedrige Löhne spricht, kommt die übliche Darstellung von „interessanter Mathematik“ zustande. Sie werden erwachsene Singapurer, die nicht gearbeitet haben und kein Einkommen haben, darüber sprechen lassen, dass sie keine niederen Arbeiten verrichten können, weil sie es sich nicht leisten können, einen niedrigen Lohn zu verdienen, wenn sie überhaupt keinen Lohn haben. Es ist besser, „0x0“ zu sein (und es ist normalerweise in den Minuszahlen, wenn sie Rechnungen zu bezahlen haben) und nicht „1+1“.
Dies ist jedoch das, was Sie das niedrige Niveau von „interessanter Mathematik“ nennen würden. Die Meister dieser Kunst waren zwangsläufig unsere Politiker, genauer gesagt unsere Finanzminister. Sie müssen sich nur den Haushaltstag ansehen, an dem der Minister einen Weg findet, bestimmte Steuern zu erhöhen, und stolz behauptet, dass er dies tut, um den Menschen zu helfen, von denen sie das Geld nehmen. Daher war 2+2 gut, aber 2-8 ist besser.
Unser jüngster Finanzminister, Herr Lawrence Wong, hat bewiesen, dass er in „interessanter Mathematik“ genauso gut ist wie seine Vorgänger, als er argumentierte, dass die vorgeschlagene Steuer auf Waren und Dienstleistungen (GST) tatsächlich zum Vorteil des Steuerzahlers verwendet würde insbesondere Geringverdiener:
Wie bei allen Aspekten der „interessanten Mathematik“ gibt es ein gewisses Maß an Spenden, insbesondere für die unteren Einkommensgruppen. Doch am Ende des Tages, wenn alles gesagt und getan ist, gehen die Summen zwangsläufig zugunsten der Partei aus, die das Geld nimmt.
Wie funktioniert es? Nun, ich war noch nie gut in irgendeiner Form von Mathematik, geschweige denn in der „interessanten Variante“. Es gibt jedoch ein grobes Muster. Kündigen Sie eine leichte prozentuale Erhöhung an. Daher wird die GST immer um zwei (2) Prozent erhöht. Nichts wirklich Dramatisches. Kündigen Sie dann an, dass Sie allen ein paar hundert Dollar für das Jahr geben werden, damit sie etwas haben, um die Preiserhöhung weniger schmerzhaft zu machen. Dann lehnst du dich zurück und zählst das Geld.
Wie bei allem sehr Akademischen kam die beste Erklärung dafür, wie das funktioniert, von einem Taxifahrer. Er sagte: „Zuerst geben sie mir 300 Dollar. Dann erhöhen sie die Miete für das Taxi um 1 Dollar pro Tag. In einem Jahr zahle ich die 300 Dollar zurück, die sie gegeben haben, und dann ist alles andere ein reiner Gewinn aus den erhöhten Steuern.“
Interessant Mathe ist faszinierend, weil es im Gegensatz zur traditionellen Mathematik immer Variationen gibt und es emotionale Gefühle hervorruft. Die Ergebnisse sind jedoch zwangsläufig die gleichen. Haushaltstag einhalten. Machen Sie Ihre Rechnungen und Sie werden vielleicht überrascht sein, was Sie am Ende des Jahres tatsächlich geben. Das ist die Kunst, jemanden in die Minus-Spalte zu setzen, ihm aber das Gefühl zu geben, in der Plus-Spalte zu stehen. Das ist das wahre Genie der Mathematik in Singapur, und vielleicht gibt es einen Grund, warum wir diese Meisterschaft noch nicht exportiert haben.
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