Nennen Sie es einen verrückten Zufall, wenn Sie möchten, aber ich bin zufällig auf einen von Mr. Calvin Chengs Sprüchen zur Zeit des Jahrestages der Übung Swift Lion gestoßen, die einem lieben Freund und einem seiner Männer in Wairau, Neuseeland, das Leben kostete 1997, als der Lauf der 155-mm-Kanonenhaubitze, die er befehligte, explodierte und ihn und die Schicht sofort tötete.
Herr Cheng, der „interessante“ Charakter, der er ist, beschloss, Öl in das Feuer eines sehr realen und umstrittenen Themas zu gießen – nämlich die Fähigkeit oder vielmehr die düstere Realität, dass die meisten von uns einfach bis zum Ende arbeiten müssen Tag sterben wir.
Warum sage ich, dass es Zufall war, dass Mr. Chengs Worte zu einem Zeitpunkt einschlugen, an dem sich die Jungs in meiner Nationaldienstgruppe an einen Vorfall erinnern, der einen von uns getötet hat? Ich glaube, Herr Cheng hat tatsächlich Recht. Reden wir nicht über den Ruhestand – das Konzept der Langlebigkeit sollte ein Privileg und kein Recht sein. Wenn die Natur einen Weg hätte, wären wir alle an einer Krankheit gestorben oder von einem Raubtier erlegt worden.
Alte Gesellschaften verehrten alt (was als jeder über 40 definiert wurde), weil sie getan hatten, was sie nicht tun sollten – sie überlebten allen Widrigkeiten zum Trotz.
Was die Natur beabsichtigt und was natürlich ist, sind jedoch zwei verschiedene Dinge. In den Höhlenzeiten wurde ich dafür verehrt, dass ich es bis 48 geschafft habe. Heute frage ich mich, wie ich den Rest der über 40 Jahre verbringen werde, die mir vielleicht noch bleiben. Ohne einen ungewöhnlichen Unfall werde ich wahrscheinlich den Niedergang meines Körpers und meines Geistes sehen und irgendwie muss das Wenige, das ich auf meiner Bank übrig habe, bestehen bleiben.
Ob Sie es glauben oder nicht – das ist Fortschritt. Einige der besten Köpfe der Geschichte haben darum gekämpft, Wege zu finden, um sicherzustellen, dass wir so lange wie möglich leben können. Die einzigen Raubtiere, denen Menschen heutzutage gegenüberstehen, sind andere Menschen, und die meisten Krankheiten können geheilt werden. Schauen Sie sich nur an, wie schnell wir den Impfstoff für Covid gefunden haben.
Es gibt sogar Silberstreifen in den historisch niedrigen Fruchtbarkeitsraten, die die entwickelten Länder sehen. Es gibt einen Grund, warum Menschen keine Babys mehr bekommen wie früher. Frauen oder die Menschen, die die Babys tatsächlich tragen, entdecken andere Dinge, die ihnen Erfüllung geben, und obwohl die Menschen keine Babys bekommen, werden diejenigen, die geboren werden, fast sicher das Erwachsenenalter sehen und bis ins hohe Alter leben.
Langlebigkeit ist nicht länger ein Zeichen dafür, dass Sie die geheime Kunst gelernt haben, der Natur zu trotzen. Heute versteht man, dass Menschen, die in relativ wohlhabenden und stabilen Gesellschaften leben, ihren 80. Geburtstag erleben werden.
Da wir Langlebigkeit zu einer normalen Sache gemacht haben, sollte es selbstverständlich sein, dass wir auch Lösungen für die Nebenwirkungen finden müssen. Der Ruhestand ist einer davon. Sicher, früher war das Konzept des Ruhestands vielleicht ein Privileg, weil es bedeutete, dass man sich den Widrigkeiten widersetzt hatte, trotz der Natur zu leben. Jetzt hat sich die Situation geändert (zumindest seit der Bronzezeit). Ein langes Leben zu führen ist Teil der natürlichen Ordnung und die Mittel zum Leben zu haben, sollte auch Teil der natürlichen Ordnung der Dinge sein.
Während Herr Cheng vielleicht geheime Fantasien hat, im Jurazeitalter zu leben, glaube ich, dass die meisten von uns es lieber nicht tun würden. Wir als Rasse haben große Fortschritte gemacht und sollten uns weiterhin auf größere Fortschritte freuen. Mr. Cheng sollte seine Fantasien über das Jurazeitalter für sich behalten.
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