Es ist nicht dein Kind

Man könnte es Zufall nennen, aber nachdem ich die Singapurer Insolvenzkonferenz im Park Royal Collection Marina Bay besucht hatte, rief mich ein alter Freund, für den ich früher gearbeitet hatte, an und fragte mich, ob er ein Unternehmen von ihm liquidieren könne.

Was mich an diesem Gespräch beeindruckte, war die Tatsache, dass dieser Freund mit seinen Plänen relativ zufrieden zu sein schien. Das Gespräch über die Liquidation war eher eine Erleichterung. Sein einst erfolgreiches Unternehmen hatte geblutet, und er hatte sein eigenes Geld investiert, um es über Wasser zu halten, und er hatte den Punkt erreicht, an dem es kein Zurück mehr gab. Genug war genug.

Ich bezeichnete dieses ganze Gespräch mit meinem Freund als „ungewöhnlich“, weil ich in den letzten zehn Jahren meiner Tätigkeit im Insolvenzgeschäft festgestellt habe, dass viele Unternehmer dazu neigen, die Schließung eines Unternehmens zu spät zu verschieben, sodass ihnen die Liquidation aufgezwungen wird.

Mir ist aufgefallen, dass es meist die asiatischen Unternehmer sind, insbesondere die chinesischen im traditionellen Einzelhandel und Baugewerbe, die dazu neigen, die Liquidation zu spät zu verschieben. Ich denke, ein Großteil des Grundes dafür ist kulturell bedingt. Für den traditionellen chinesischen Geschäftsmann ist das Unternehmen zwangsläufig mehr als nur ein Mittel zum Geldverdienen – es ist Teil des Familienerbes. Daher ist die Liquidation ein Tabuthema, da es nicht um die Auflösung eines Unternehmens geht, sondern um die eigene Existenz in der Gemeinschaft. Ich erinnere mich noch gut daran, wie Ginas Vater wütend auf mich war, weil ich die einstweilige Verfügung gegen sie eingeleitet hatte, nur weil das Gericht jemanden geschickt hatte, der ihr die Klage zustellte, und als er die Tür öffnete, hieß es: „Die Leute denken, ich schulde Geld.“

Ich verstehe also, warum Menschen mit allen Mitteln darum kämpfen, das Unternehmen über Wasser zu halten, selbst wenn die Anzeichen dafür offensichtlich sind. Die traurige Realität ist jedoch, dass die wirtschaftliche Lage zunehmend unruhiger wird. Trotz des „rosigen“ Bildes des Unternehmertums, das heutzutage jedem jungen Menschen verkauft wird, sind die Statistiken für Erfolg und Erfolg als Unternehmer ziemlich düster. Laut Clarify Capital scheitern rund 80 Prozent der Unternehmen innerhalb von 20 Jahren:

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Diese grundlegende Tatsache gilt, bevor man das aktuelle geopolitische Klima berücksichtigt, in dem Regierungen alles daran setzen, Unternehmen das Funktionieren, geschweige denn das Geldverdienen, schwer zu machen.

Jeder liebt Risikokapitalgeber. Sie veranstalten glamouröse Partys, und jeder schmeichelt ihnen in den Hintern, weil er glaubt, sie hätten den Schlüssel zu einer glorreichen Zukunft in der Hand. Insolvenzverwalter hingegen bleiben eher unter sich und verkehren gelegentlich mit Insolvenzanwälten. Betrachten wir nur die medizinische Analogie: Gynäkologen (mein Stiefvater war einer) sind gesellschaftlich akzeptierter als Bestatter.

Doch hinter dem Glanz neuer Unternehmensgründungen liegt die Wahrheit differenzierter. Die grobe Statistik zeigt, dass Risikokapitalgeber bei neun von zehn geförderten Projekten Geld verlieren – nur dass das erfolgreiche Unternehmen die Verluste der anderen neun deckt und so den Erfolg des Risikokapitalgebers sichert. Die IPs sind zwar weniger glamourös, weisen aber einen konstanteren Arbeitsfluss auf

Wenn man sich die Statistiken über Unternehmenspleiten ansieht, zeigt sich, dass ein Schlüsselelement eines erfolgreichen Unternehmers unweigerlich die Fähigkeit ist, Misserfolge zu akzeptieren. Erfolgreiche Unternehmer betrachten Misserfolge als Teil des Lernprozesses und betrachten die IPs als Wissensquelle und nicht als Person, die man meiden sollte. Die Tätigkeit im Insolvenzgeschäft bringt es mit sich, dass man viele Unternehmenspleiten erlebt und Erkenntnisse gewinnt, die den meisten verborgen bleiben. Das ist einer der Gründe, warum prominente Persönlichkeiten unseres Justizsystems als Redner zu Insolvenzkonferenzen eingeladen werden.

Eine der wichtigsten Erkenntnisse, die der durchschnittliche IP haben sollte, ist, dass das Unternehmen nicht Ihr Baby ist. Es ist lediglich das Vehikel, von dem aus Sie operieren. Viele Unternehmer hängen an ihrem Unternehmen, als wäre es ein Familienmitglied. Das ist es nicht, es ist etwas, das Sie benutzen. Betrachten Sie das Unternehmen und das Geschäft wie ein Auto. Es bringt Sie dorthin, wo Sie hinwollen.

So einfach ist es: Wenn die Dinge schiefgehen und es so aussieht, als würde es nie besser werden, ist es am besten, die Verluste zu begrenzen.

Erstens gibt es Gesetze gegen Insolvenzhandel. Einfach ausgedrückt: Wenn das Loch tiefer wird, hören Sie auf zu graben. Das ist etwas, das sich außerhalb der Insolvenzbranche kaum jemand bewusst ist. Aber nur weil man es nicht weiß, heißt das nicht, dass es nicht existiert.

Zweitens habe ich einigen Insolvenzverwaltern oft gesagt: Sie haben immer noch Ihren Verstand und Ihre Kontakte. Ein Unternehmensversagen bietet die Möglichkeit, die eigenen Schwächen zu erkennen. Daher gilt das Sprichwort, dass man nicht mit dem Nichts beginnt, sondern mit der Erfahrung. Wenn man ein altes Geschäft aufgibt, hat man mehr Zeit, an einem Neuanfang zu arbeiten.