Was ist ein Einheimischer?

War gestern in einem englischen Pub. Ich bin in einer kleinen englischen Stadt aufgewachsen und der Pub war der Mittelpunkt des Gemeinschaftslebens. Man könnte sagen, dass der Pub für ein englisches Dorf das ist, was ein Kopitiam für eine Wohnsiedlung in Singapur ist. Offiziell ist es ein Ort, an dem Speisen und Getränke serviert werden, aber es bietet noch viel mehr. Der Pub ist das Herz und die Seele einer Gemeinschaft. Die Menschen einer bestimmten Gemeinde versammeln sich in Kneipen. Wenn also jemand von „meinem Lokal“ spricht, meint er die „örtliche Kneipe“.

Angesichts der Tatsache, dass ich den größten Teil meiner Reise in Großbritannien in einer kleinen Stadt namens Margate verbringe, wollte ich versuchen, ein bisschen Nostalgie zu wecken, und suchte mir ein lokales englisches Pub namens Whig & Pen auf.

War eine tolle Erfahrung. Der Ort war ziemlich leer, wie man es um zwei Uhr nachmittags erwarten würde. Es hatte jedoch das Flair der Pubs, an die ich mich von vor 23 Jahren erinnerte. Es gab eine große Auswahl an Bieren und ich entschied mich für ein lokales Bier.

Da ich ein wenig hungrig war, wollte ich einen kleinen Happen essen und dachte, ich würde so etwas wie einen kleinen Kuchen bekommen. Nass draußen, um die Speisekarte zu betrachten, die stolz an die Wand geklebt war.

Ja, ein lokaler englischer Pub mitten im Nirgendwo zeigte stolz, dass das dort servierte Essen thailändisches Essen sei. Der Tourist in mir dachte „WTF.“ Ich meine, ich bin nicht den ganzen Weg nach England geflogen, um thailändisches Essen zu essen, das es in Singapur praktisch überall gibt.

Es fiel mir jedoch auf, dass der Kneipenbesitzer wusste, was er tat. Es gab eindeutig eine Nachfrage nach thailändischem Essen und die Kunden, bei denen es sich überwiegend um weiße Engländer handelte, hielten es für völlig selbstverständlich, thailändisches Essen in ihren Alltag zu integrieren.

So sehr der Tourist in mir auch enttäuscht war, kein „English Grub“ in einem „English Pub“ zu bekommen, so sehr wurde mir klar, dass dies etwas war, das gefeiert werden sollte. Etwas, das für die Gemeinschaft exotisch war, war Teil der Gemeinschaft geworden.

Es ist nichts Falsches daran, exotisch zu sein. Ich hatte sieben Jahre lang Spaß daran, einer ethnischen Minderheit anzugehören. Jeder kannte meinen Namen und es fühlte sich gut an, leicht wahrgenommen zu werden. Wenn die Dinge gut laufen, fällt man durch Exotik auf.

Es gibt jedoch einen Nachteil. Wenn etwas schief geht, sind Sie ein einfacher Sündenbock. Ich möchte noch einmal darauf hinweisen, dass ich ethnischer Chinese bin und im einzigen Land einer Region lebe, in der ethnische Chinesen die Mehrheit stellen. Wie Ihnen jeder indonesische Chinese sagen wird, ist es verdammt leicht, am falschen Ende zu landen, wenn man für die Mehrheit „exotisch“ ist.

Die Normalisierung ist also tatsächlich etwas, das gefeiert werden muss. Engländer, die in einem Pub thailändisches Essen genießen oder nach dem Pub ein Curry essen, als wäre es die natürlichste Sache der Welt, sind in der Tat ein wunderbares Zeichen dafür, wie die Dinge sein sollten.

Nahrung ist lebenswichtig. Küche ist ein wesentlicher Bestandteil jeder Kultur. Am Ende wachsen wir mit bestimmten Geschmacksrichtungen und Gerüchen als Teil unserer Identität auf. Ich denke an einen der Köche, mit denen ich früher im Bistro zusammengearbeitet habe. Er kochte wunderbares französisches und italienisches Essen. Wenn wir jedoch nachts unterwegs waren, ging es immer um Kway Teow.

Wenn man sich also anschaut, wie wichtig Essen für unsere emotionale Identität ist, ist das Teilen unseres Essens so, als würden wir teilen, wer wir sind. Wenn überhaupt, ist Essen wahrscheinlich der einfachste Schritt, um interkulturelle Bindungen zu schaffen. Denk darüber so. Möglicherweise neige ich dazu, eine bestimmte ethnische und religiöse Gruppe zu hassen. Wenn ich jedoch ein Gericht dieser ethnischen und religiösen Gruppe probiere, finde ich es möglicherweise köstlich. Dann kommt man auf die Idee, dass jemand, der sich so etwas Gutes einfallen lässt, vielleicht gar nicht so schlecht ist. Dann machen Sie den psychologischen Schritt und wenden sich an die Menschen in der Gruppe, die Sie von Anfang an hassen sollten.

Die Rassenbeziehungen im Vereinigten Königreich sind alles andere als perfekt. Allerdings hat dies ein Land, das seinen ersten Premierminister begrüßt hat, der einer ethnischen Minderheit angehört (obwohl er, wie meine indischen Freunde betonen, eine Kokosnuss ist – außen braun und innen weiß). Nun, ich habe argumentiert, dass Rishi Sunak weißer ist als der weiße und braune Mann, der für die weiße Mehrheit akzeptabel ist.

Zum Tango gehören aber auch zwei. Die Öffentlichkeit im Vereinigten Königreich musste zuerst die Freuden des Curry entdecken. Als sie die Freude am Curry entdeckten, beschlossen sie, Curry selbst zu machen. Als Curry Teil des Mainstreams wurde, wurde es einfacher, die Leute aus der Curry-Community als Teil des Mainstreams zu akzeptieren.

Es beginnt mit dem gemeinsamen Essen. So sehr der Tourist in mir auch enttäuscht war, in den meisten englischen Lokalen nichts typisch Englisches zu bekommen, so sehr möchte ich die Tatsache feiern, dass englische Pubs stolz darauf sind, thailändisches Essen zu servieren.